শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে ধ্বংসস্তূপে থেকে সেঞ্চুরি করেছেন বাবর আজম। পাকিস্তান দলের কোনো ব্যাটার যেখানে ১৯ রানের বেশি করতে পারেননি সেখানে বাবর একাই খেলেন ১১৯ রানের দারুণ ইনিংস।
বাবরের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ভর করে লঙ্কানদের দেয়া ২২২ রানের জবাবে সব ইউকেট হারিয়ে ২১৮ রান সংগ্রহ করে সফরকারী পাকিস্তান। ফলে ৪ রানে পিছিয়ে থেকে নিজেদের প্রথম ইনিংসের খেলা শেষ করে দলটি।
শ্রীলঙ্কায় গল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রোববার দ্বিতীয় দিনে দারুণ ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে সফরকারী পাকিস্তান। ৭৩ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বড় ধাক্কা খায় বাবর আজমের দল। এমন বিপর্যয়ের পর দলীয় ১৪৮ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে দিশেহারা পানিস্তানিরা।
দলের এমন পরিস্থিতিতে অধিনায়ক বাবর আজম নিজের কাঁধে তুলে নিলেন গুরুদায়িত্ব। শেষ উইকেট জুটিতে নাসিম শাহকে নিয়ে খেলেন ৩০.৫ ওভার বা ১৮৫ বল। ১১ নম্বর ব্যাটার হিসেবে নাসিম অবিশ্বাস্যভাবে সঙ্গ দেন বাবরকে। ৫২ বলে ৫ রান করে অপরাজিত থাকেন তিনি।
আর বাকি বলগুলো খেলেন বাবর আজম। শুধু তাই নয়, যেখানে লঙ্কান বোলিংয়ে বিধ্বস্ত পাকিস্তানি ব্যাটরারা সেখানে দাঁড়িয়ে নিজের সপ্তম সেঞ্চুরি তুলে নেন তিনি। পাকিস্তানের ২১৮ রানের মধ্যে একাই ১১৯ রান করলেন বাবর। অবশিষ্ট ৯৯ রান করেছে বাকি সবাই মিলে।
দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৯ রান আসে মোহাম্মদ রিজওয়ানের ব্যাট থেকে। ১৮ রান করেন ইয়াসির শাহ ও ১৭ রান করেন হাসান আলি।
বাবরের দলকে যারা কঠিন পরীক্ষায় ফেলেছে তাদের নায়ক লঙ্কান স্পিনার প্রবাথ জয়সুরিয়া। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে দুই ইনিংসে ৬টি করে মোট ১২ উইকেট নিয়ে দেখিয়েছিলেন নিজের সামর্থ্য।
সে ধারাবাহিকতা পাকিস্তানের বিপক্ষেও। তিনি একাই নিয়েছেন ৫ উইকেট। আস্ট্রেলিয়ার ম্যাচ সহ তিন ইনিংসে মোট ১৭ ইউকেট নিয়েছেন এ স্পিনার। এ ছাড়া মহেশ থিকসানা এবং রামেশ মেন্ডিস নিয়েছেন ২টি করে ইউকেট। আর একটি উইকেট শিকার করেন কাসুন রাজিথা।
দ্বিতীয় দিনের শেষ বিকেলে, শ্রীলঙ্কা নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে ১ উইকেট হারিয়ে ৩৬ রান সংগ্রহ করেছে। মোহাম্মদ নেওয়াজের বলে দিমুথ করুণারত্ন ২৯ বলে ১৬ রান করে আউট হন। লঙ্কানদের পক্ষে ৩৫ বলে ১৭ রান নিয়ে ওশাদা ফার্নান্দো ও ৭ বলে ৩ রান করে অপরাজিত আছেন কাসুন রাজিথা।