রেকর্ডের দৌড়ে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ও লিওনেল মেসির হাড্ডাহাড্ডি লড়াই চলে। কিন্তু ইউরোপ ছাড়ার পর থেকে আয়ের দিক দিয়ে মেসির চেয়ে অনেকটাই এগিয়ে গেছেন রোনালদো। যুক্তরাজ্যের ওয়েবসাইট বেস্টবেটিংঅফার্স গত বছর ক্রীড়াজগতে সবচেয়ে বেশি আয় করা তারকাদের নাম প্রকাশ করেছে। সে তালিকা পর্যালোচনা করে দেখা যায় মেসির চেয়ে প্রায় দ্বিগুণ আয় করেছেন পর্তুগিজ মহাতারকা।
বেস্টবেটিংঅফার্সের তথ্য অনুযায়ী, গেল এক বছরে ১৯ কোটি ২৪ লাখ পাউন্ড আয় করেছেন রোনালদো। সৌদি ক্লাব আল নাসর থেকে বিশাল অঙ্কের বেতনই মূলত তাকে ক্রীড়াজগতে আয়ের দিক দিয়ে সবার ওপরে তুলেছে। এছাড়া ব্যক্তিগত স্পনসরশিপ ও বিভিন্ন খাতে বিনিয়োগের বিষয়গুলো তো আছেই। হিসাব অনুযায়ী গত বছর রোনালদোর প্রতি সেকেন্ডেই আয় ছিল ৬ দশমিক ১০ পাউন্ড করে। এর আগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, রিয়াল মাদ্রিদ ও ইতালির জুভেন্টাসে খেলার সময়ও বিভিন্ন সময় নানা পরিসংখ্যানে খেলোয়াড়দের আয়ে রাজত্ব করেছেন রোনালদো।
অন্যদিকে গেল এক বছরে ক্রীড়াজগতে আয়ের দিক দিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকা মেসির পকেটে ঢুকেছে ৯ কোটি ৯৯ লাখ পাউন্ড।
বর্তমান যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে খেলা মেসির মাঠের চেয়ে মাঠের বাইরের আয় বেশি। মেসির আয়ের বড় একটি অংশ আসে স্পনসরশিপ থেকে। এ ছাড়া বেশ কিছু জায়গায় তার আকষর্ণীয় কিছু বিনিয়োগও আছে। সেখানে থেকেও বিপুল পরিমাণ অর্থ আয় করেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি।