টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের সেমিফাইনালে পাপুয়া নিউগিনিকে ২৭ রানে হারিয়ে বিশ্ব আসরের মূল পর্ব নিশ্চিত করেছে জিম্বাবুয়ে। ২০১৬ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করল রোডেশিয়ানরা।
এদিকে আরেক সেমিফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রকে ৭ উইকেটে হারিয়ে জিম্বাবুয়ের সঙ্গী হিসেবে মূল পর্ব নিশ্চিত হয়েছে নেদারল্যান্ডসের।
কুইন্স স্পোর্টস ক্লাবে পাপুয়া নিউগিনির সঙ্গে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ৩৮ রানে প্রথম উইকেট পতন ঘটে স্বাগতিকদের। ১৯ বলে ৩০ রেগিস চাখাবার বিদায়ের পর ক্রেইগ এরভিন ও ওয়েসলি মাদিভীরার ৬৩ রানের জুটিতে ভর করে শক্ত অবস্থান তৈরি করে জিম্বাবুয়ে।
এরভিনের ৩৮, মাদিভীরার ৪২, সিকান্দার রাজা ও সিন উইলিয়ামসের ২২, মিল্টন শুম্বার অপরাজিত ২৯ ও রায়ান বার্লের হার না মানা ১০ রানের ইনিংসে ভর করে ২০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে পাপুয়া নিউগিনির সামনে ২০০ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দেয় রোডেশিয়ানরা।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৩৪ রানেই তিন উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে নিউগিনি। তবে টনি উরার ৩৫ বলে ৬৬ রানের ইনিংসে লড়াইটা জমে থাকলেও উইকেটের অপরপ্রান্ত থেকে সাড়া না মেলায় ৮ উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ১৭২ রান তুলতে সক্ষম হয় তারা।
আর সেই সুবাদে ২৭ রানের জয় বাগিয়ে নেয়ার পাশাপাশি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত করে জিম্বাবুয়ে।
এদিকে, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালো করলেও সেই ধারা বেশক্ষণ ধরে রাখা সম্ভব হয়নি যুক্তরাষ্ট্রের। ৫০ রান পর্যন্ত উইকেটশূন্য থাকার পর ৫১ রানে প্রথম উইকেট হারায় মোনাক প্যাটেল বাহিনী।
এরপর নিয়মিত উইকেট পতনের মধ্য দিয়ে ১৩৮ রানেই থামে যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংসের চাকা।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৭ উইকেট ও এক ওভার হাতে রেখেই জয় ও বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট নিশ্চিত হয় নেদারল্যান্ডসের।