২০২৩ সালে সাউথ আফ্রিকায় শুরু হচ্ছে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। এ লিগ খেলতে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ বাতিল করছে ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা (সিএসএ)।
আগামী বছর জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এ সিরিজের সময় আগেই নির্ধারিত ছিল। কিন্তু সে সময় নিজেদের ঘরের মাঠে পর্দা উঠছে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগের।
প্রোটিয়া বোর্ডের এমন সিদ্ধান্তে শঙ্কা দেখা দিয়েছে সরাসরি বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে।
কেননা সাউথ আফ্রিকা যদি কোন ম্যাচ না খেলে তবে তিন ম্যাচ থেকে ওডিআই সুপার লিগ পয়েন্ট পেয়ে যাবে অস্ট্রেলিয়া। সে হিসাবে নিজেদের কারণেই কপাল পুড়বে সাউথ আফ্রিকার।
গত মাসে অবশ্য ওয়ানডে সিরিজটির সময় পরিবর্তন করতে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ডকে অনুরোধ জানিয়েছিল সিএসএ। ব্যস্ত সময়সূচির কারণে প্রোটিয়াদের অনুরোধে সম্মত হয়নি অস্ট্রেলিয়া।
এ অবস্থায় নতুন শুরু হতে যাওয়া নিজেদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নিয়ে বিপাকে পড়ে প্রোটিয়ারা। তবে সমস্যাটি যেহেতু সাউথ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের সেহেতু তাদেরকে তিন ম্যাচের ৩০ পয়েন্ট ছেড়ে দিতে হচ্ছে।
অন্যদিকে কোনো ম্যাচ না খেলেই সিরিজিয়ের পূর্ণ পয়েন্ট পাবে অজিরা। আর এমন একটি চুক্তিতে বুধবার সিরিজ বাতিলের সিদ্ধান্তে সম্মত হয়েছে দল দুটি।
সাউথ আফ্রিকার ক্ষেত্রে বিষয়টি ৩-০তে সিরিজ হারার মতোই হবে। এতে করে ২০২১ সালের বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার জন্য হয়ত কোয়ালিফায়ার খেলে তারপর যেতে হবে পরের রাউন্ডে। এই মুহূর্তে ৪৯ পয়েন্ট নিয়ে ১১তম স্থানে রয়েছে সাউথ আফ্রিকা।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া বুধবার এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘মে মাসের মধ্যে বিশ্বকাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্বের সময়ের আগে এই ম্যাচগুলো আর করা সম্ভব হবে না। সিএসএ সম্মত হয়েছে যে, অস্ট্রেলিয়া টুর্নামেন্টের পয়েন্ট পেয়ে যাবে।’