ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) নবনির্বাচিত সভাপতি গ্রেগ বার্কলে দু’দিনের সফরে রোববার ঢাকায় আসেন। বাংলাদেশ সফরে এসে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎকার করেন তিনি।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড-বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনের সঙ্গেও সাক্ষাৎ করেন আইসিসি সভাপতি। সোমবার হোম অফ ক্রিকেট মিরপুরে স্টেডিয়ামে বসে উপভোগ করেন বাংলাদেশ বনাম শ্রীলঙ্কা টেস্টের প্রথম দিনের ম্যাচ।
প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাতের পর তার ক্রিকেটপ্রেম দেখে মুগ্ধ হন আইসিসি সভাপতি। একটি দেশের প্রধানমন্ত্রী যে এতোটা খেলা-পাগল হতে পারেন সে বিষয়ে কোনো ধারণাই ছিল না বার্কলের।
প্রথম দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানান বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। একইসঙ্গে তিনি জানান, লিটন ও মুশফিকের দুর্দান্ত ইনিংসের পর শুভেচ্ছা বার্তা পাঠিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।
পাপন বলেন, ‘আমি নিশ্চিত যে গ্রেগ চমকে গেছেন এটা দেখে যে একটি দেশের প্রধানমন্ত্রী ক্রিকেটকে এতোটা ভালোবাসেন। এমনকি যখন আমরা হেলিকপ্টারে ছিলাম, লিটন যেই মুহূর্তে সেঞ্চুরি করল, প্রধানমন্ত্রী আমাকে মেসেজ পাঠিয়েছেন- লিটনকে অভিনন্দন। আমি তো দেখতে দেখতে ভয় পাচ্ছিলাম। কারণ আগেরবার লিটন অল্পের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেছে। তাই দেখতে ভয় পাচ্ছিলাম।
‘এরপর আপার দ্বিতীয় মেসেজ দেখলাম- মুশফিককে অভিনন্দন। এরপর অনেক মেসেজ পাঠিয়েছেন। এটা গ্রেগের জন্যও একটা অভিজ্ঞতা। আমরা ক্রিকেট ভালোবাসি এবং আরও ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই।’
সোমবার দিনের প্রথম সেশনে ২৪ রানে পাঁচ উইকেট পতনের পর লিটন-মুশফিকের রেকর্ডগড়া ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে ভর করে সুবিধাজনক অবস্থানে থেকে দিন শেষ করেছে বাংলাদেশ। এই দুই ব্যাটারের অনবদ্য দুই সেঞ্চুরিতে প্রথম দিন শেষে স্কোর বোর্ডে ২৭৭ রান তুলেছে বাংলাদেশ।