ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) পঞ্চদশ আসরে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলছেন শ্রীলংকার বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়। তাদেরকে আইপিএলের ছেড়ে এক সপ্তাহের জন্য দেশের মানুষদের পাশে দাঁড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন শ্রীলংকার বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক অর্জুনা রানাতুঙ্গা।বর্তমানে ভয়াবহ অর্থনৈতিক সংকটে ভুগছে শ্রীলংকা । ১৯৪৮ সালে স্বাধীনতার পর সবচেয়ে কঠিন সংকটের মুখে পড়েছে দেশটি। মুদ্রাস্ফীতি, জ্বালানি সংকট, নিত্য প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের ঘাটতি ও আকাশ-ছোঁয়া দাম, দীর্ঘ সময় লোডশেডিং এর সমস্যায় বিধ্বস্ত লংকানরা।এসব সমস্যা থেকে মুক্তি পেতে সরকার বিরোধী বিক্ষোভে রাস্তায় নেমেছে শ্রীলংকার জনগণ। তাদের পাশে আছেন বলে জানিয়েছেন দেশটির সাবেক দুই তারকা কুমার সাঙ্গাকারা ও মাহেলা জয়াওয়ার্দেনাও। আর আইপিএল খেলা ক্রিকেটারদের এক সপ্তাহের জন্য সাধারণের পাশে থাকার অনুরোধ রানাতুঙ্গার।ভারতীয় সংবাদ সংস্থা এএনআইকে দেয়া সাক্ষাৎকারে বুধবার রানাতুঙ্গা বলেন, ‘কয়েকজন ক্রিকেটার আছে যারা আইপিএলে বিলাসিতা করছে ও দেশ নিয়ে তারা কোনো কথা বলেনি। তারা সরকারের বিপক্ষে কথা বলতে ভয় পায়। তারা মন্ত্রণালয়ের অধীনে ক্রিকেট বোর্ডের জন্য কাজ করছে। নিজেদের চাকরি বাঁচানোর চেষ্টা করছে তারা। কিন্তু বাকিদের মতো তাদেরও এগিয়ে আসতে হবে ও প্রতিবাদে সমর্থন জানিয়ে বক্তব্য দিতে হবে।’তিনি যোগ করেন, ‘আপনারা সবাই জানেন আইপিএলে কারা খেলছে। আমি কারো নাম বলতে চাই না। আমি চাই তারা এক সপ্তাহের জন্য আইপিএল ছেড়ে প্রতিবাদে সামিল হোক।’আইপিএলে এবারে শ্রীলংকা থেকে খেলছেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা, ভানুকা রাজাপাকসে, দুশমন্ত চামিরা, চামিকা করুণারত্নে ও মাহেশ থিকসানা। কোচিং স্টাফ হিসেবে আইপিএলের সঙ্গে যুক্ত আছেন সাঙ্গাকারা-জয়াওয়ার্দেনা ও লাসিথ মালিঙ্গা।