পাকিস্তানের মাটিতে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয়ের পর ওয়ানডে সিরিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ। তার পরিবর্তে স্কোয়াডে নেয়া হয়েছে কুইন্সল্যান্ডের লেগ স্পিনার মিচেল সুয়েপসনকে।
লাহোরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জয় শেষে দেশে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন স্মিথ। গত বছরে পাওয়া কনুইয়ের ইনজুরিটা মাথাচাড়া দেয়ায় এমন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে তাকে।
লাহোরে সবচেয়ে দ্রুত টেস্ট ব্যাটার হিসেবে ৮ হাজার রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন স্মিথ। সিরিজের মাঝে এভাবে ছিটকে যাওয়াটা হতাশার বলে জানান এই অজি ব্যাটার।
তিনি বলেন, ‘পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে না পারাটা হতাশার, কিন্তু আমি মেডিক্যাল স্টাফের সঙ্গে কথা বলেছি। আমার বিশ্রাম দরকার পড়ছে।’
বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে নিয়েছেন অজি দলের নির্বাচকরা। তাদের কথায়, সামনের ১৮ মাস বিশ্বকাপসহ অনেক ব্যস্ত শিডিউল আছে। তাই এমন বিষয়গুলো গুরুত্বের সঙ্গে নিতে হচ্ছে।
অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচক প্যানেলের প্রধান জর্জ বেইলি এ বিষয়ে বলেন, ‘আমরা চাইনি কোনো রিপ্লেসমেন্ট হোক, কিন্তু আমাদের বিকল্পও আছে। সুতরাং স্মিথের বিশ্রাম বিকল্পদের জন্য একটা সুযোগ হিসেবে থাকছে।’
আগামী ২৯ মার্চ লাহোরের ম্যাচ দিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া।