করোনার কারণে দুই মৌসুম বন্ধ থাকার পর মঙ্গলবার থেকে মাঠে গড়াচ্ছে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের চলতি বছরের আসর। টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আগের আসরটি অনুষ্ঠিত হলেও চলতি বছরের আসরটি অনুষ্ঠিত হবে ওয়ানডে ফরম্যাটে।

বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যে আসন্ন আসরটির নামকরণ করা হয়েছে ‘বঙ্গবন্ধু ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ’।

শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম, বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের (বিকেএসপি) ৩ ও ৪ নম্বর মাঠে অনুষ্ঠিত হবে এবারের আসরের ম্যাচগুলো। একই সঙ্গে ইউনিভার্সিটি অফ লিবেরাল আর্টস বাংলাদেশের (ইউল্যাব) মাঠকে রিজার্ভ ভেন্যু হিসেবে রেখেছে সিসিডিএম।

প্রথম বিভাগ থেকে ডিপিএলে এই মৌসুমে উত্তীর্ণ হয়েছে রূপগঞ্জ টাইগার্স ও সিটি ক্লাব। দুটি ক্লাবের অন্তর্ভুক্তি হলেও আসরে কমেছে দলের সংখ্যা। এ আসরে ১২টির পরিবর্তে খেলবে ১১টি দল। তিনবারের রানার্স-আপ দল প্রাইম দোলেশ্বর দল গুছাতে না পারায় খেলছে না।

আসরের ১১ দলের অধিনায়ক ফোকাস করছেন ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলার। সোমবার শেরে বাংলায় টুর্নামেন্টের শিরোপা উন্মোচনের পর সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এমনটাই বলেন দলপতিরা।

লেজেন্ডস অফ রূপগঞ্জের অধিনায়ক নাঈম ইসলাম বলেন, ‘এবারের প্রিমিয়ার লিগে আমাদের ভালো দল হয়েছে। খুব ভারসাম্যপূর্ণ। প্রতিটা দলেরই প্রত্যাশা থাকে শিরোপা জয়, আমাদেরও ভিন্ন কোনো চাওয়া নেই। তবে আমরা ম্যাচ-বাই-ম্যাচ যেতে চাই।’

এবারের আসরে দলটির হয়ে খেলছেন মাশরাফি বিন মোর্ত্তজা। তার অন্তর্ভুক্তি দলের জন্য বড় একটি প্লাস পয়েন্ট মন্তব্য করে নাঈম বলেন, ‘মাশরাফি ভাই কী ধরনের পারফরমার আপনারা সবাই জানেন। নতুন করে বলার কিছু নেই। উনি দলে থাকা যে কোনো দলের জন্যই বড় সুবিধা।’

প্রাইম ব্যাংকের অধিনায়ক অলক কাপালী বলেন, ‘আমাদের দলে প্রায় ২৭ জন খেলোয়াড় রয়েছে। আমাদের যে কম্বিনেশন আছে, কয়েক দিনের অনুশীলনে চেষ্টা করছি ঘাটতির জায়গাগুলো পূরণ করার।’

‘যেহেতু জাতীয় দলের জন্য খেলতে গেছে, কিছু করার নাই। আমরা যেভাবে অনুশীলন করেছি, আশা করি, ম্যাচে আমরা ভালো করব, কোনো সমস্যা হবে না’, তিনি যোগ করেন।

এবারের আসরে ব্রাদার্স ইউনিয়নকে নেতৃত্ব দেবেন মোহাম্মদ আশরাফুল। লিগকে কেন্দ্র করে নিজের পারফরম্যান্স দিয়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি জাতীয় দলে জায়গা করে নিতে উন্মুখ হয়ে আছেন তিনি।

আশরাফুল বলেন, ‘দলটা ভালোই হয়েছে আশা করি। আর ব্রাদার্স ইউনিয়ন শেষ ১২-১৩ বছর হলো সুপার লিগে খেলে না। আমার ব্যক্তিগত লক্ষ্য ও দলের লক্ষ্য, এবার সুপার লিগে খেলতে চাই। অবশ্যই সবাই চ্যাম্পিয়ন হতে চায়। আমাদের প্রথম লক্ষ্য, সেরা ছয় দলের একটা হতে চাই। ব্যাটিং-বোলিং-ফিল্ডিং সব মিলিয়ে আমি বলব আমাদের ভারাসাম্যপূর্ণ একটা দল হয়েছে। অভিজ্ঞ ও তরুণদের সমন্বয়ে একটা ভালো দলই হয়েছে।’

‘সবার জন্যই লিগ গুরুত্বপূর্ণ। আমি যেহেতু এখনও খেলছি এবং স্বপ্ন দেখি বাংলাদেশ দলে খেলব। সেদিক থেকে এই লিগটা খুব গুরুত্বপূর্ণ আমার জন্য। যদি আরও দুই-তিন বছর আমার ক্যারিয়ার ক্যারি করতে চাই, আমার মনে হয় এই লিগে আমার ভালো কিছু করা।’

দলে আমিনুল ইসলাম বিপ্লবের মতো লেগিকে পেয়ে বেশ খুশি অ্যাশ। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘যখন আমি দেখেছি যে, আমিনুল ইসলাম বিপ্লব আমাদের দলে এসেছে (আমি খুশি হয়েছি)। ব্যক্তিগতভাবে আমি চেষ্টা করব, যতটুকু সমর্থন ওকে দিতে পারি, দেওয়ার। অবশ্যই ওর পারফরম্যান্সটা খুব গুরুত্বপূর্ণ হবে। ওকে শুরুতে সমর্থন দেব, ও যদি পারফর্ম করতে পারে জিনিসটা সহজ হয়ে যাবে। ।’

খেলাঘর সমাজ কল্যান সমিতির অধিনায়ক নাদিফ চৌধুরি বলেন, ‘দলে হয়তো তেমন বড় নাম নেই। আমরা কয়েকটা প্রস্তুতি ম্যাচ খেললাম, বা এক সঙ্গে অনুশীলন করলাম, আমার কাছে দলটাকে বেশ ভারসাম্যপূর্ণ মনে হচ্ছে। ক্রিকেট খেলা তো মাঠে পারফর্মের খেলা। যারা মাঠে ভালো খেলবে ফল তাদের দিকেই যাবে।’

ব্রাদার্স ইউনিয়নের মতো খেলাঘরও দলে ভিড়িয়েছে একজন লেগি। সে প্রসঙ্গে দলপতি বলেন, ‘রুবেল নামে একজন বাঁহাতি লেগ স্পিনার আছে, ওকে খুব ইম্প্রেসিভ মনে হয়েছে আমার কাছে। যদি ওর সুযোগ আসে, মনে হয় ভালোই খেলবে। ও অনেক দিন ধরেই আসে, মুশফিকুর রহিমও ওকে চেনে। নেটে বল করে অনেক দিন ধরেই। নাফিস (ইকবাল) ভাই ওকে যুক্ত করেছেন দলে। হয়তো প্রথমে সযোগ নাও আসতে পারে, কিন্তু আমার মনে হয় সুযোগ এলে ও ভালোই করবে। ও কোনো পর্যায়ে এখনও খেলেনি। হয়তো প্রথমে সুযোগ আসবে না, ভবিষ্যতে আসতে পারে। অনুশীলনে দেখলাম, খুব ইম্প্রেসিভ মনে হলো আমার কাছে।’

তিনি আরও বলেন, ‘ব্যাটসম্যান হিসেবে আমি সব সময়ই দেখেছি, লেগ স্পিনারদের খেলাই সবচেয়ে কঠিন, যদি ভালো জায়গায় বল করে। তো আমিও চেষ্টা করব আমার সাধ্যমত, যদি সুযোগ আসে খেলানোর। সবার আগে তো দল। দলের যে অপশন ভালো হবে, সেটাই বেছে নেব। আমার দিক থেকে আমি চেষ্টা করব খেলানোর জন্য।’

ডিপিএলের চলতি বছরের আসরে আবাহনী স্পোর্টিং ক্লাবকে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে মোসাদ্দেক হোসেনকে। হ্যাট্রিক জয়ের ধারা ধরে রাখতে বদ্ধপরিকর এই ক্রিকেটার।

মোসাদ্দেক বলেন, ‘শেষ তিন বছর যখন আমরা চ্যাম্পিয়ন, তাই এবারও সেভাবেই ভাবছি। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই এগিয়ে যাব। আমাদের প্রস্তুতি ও আলোচনা হয়েছে দলের মধ্যে, আমরা ইতিবাচক আছি। তো এখন পর্যন্ত সেভাবেই এগোচ্ছি।’

‘যখন সেরা একাদশের তিন-চার জন থাকবে না ওই সময় অবশ্যই দল সাজানো একটু কঠিন। তারপরও আমাদের যারা খেলবে তারাও জাতীয় দলের ক্রিকেটার এবং তারাও বড় নাম বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য। তো আমি আশা করছি, আমাদের সবাই ভালো খেলবে।’

ডিপিএলের উদ্বোধনী দিনেই আবাহনী খেলবে নবাগত দল রূপগঞ্জ টাইগার্সের বিপক্ষে। দল নবাগত হলেও তাদের নিয়ে বেশ সতর্ক সৈকত।

তিনি বলেন, ‘আমাদের প্রথম ম্যাচ রূপগঞ্জ টাইগার্সের বিপক্ষে। একটা স্বাস্থ্যকর প্রতিযোগিতা হবে। ওরা কঠিন প্রতিপক্ষ। আমরাও ইতিবাচকভাবে নিচ্ছি, ভালো একটা ম্যাচ হবে।’

এই টুর্নামেন্টকে জাতীয় দলের ফেরার দরজা হিসেবে দেখছেন সৈকত। তার মতে, ‘আপনি যদি জাতীয় দলের কথা চিন্তা করেন, আমাদের প্লাটফর্ম বিপিএল, ঢাকা লিগ, বিসিএল, জাতীয় ক্রিকেট লিগ। যেখানেই ভালো খেলবেন (কাজে লাগবে)। (দল নির্বাচন) নির্বাচকদের কাজ, ম্যানজেমেন্ট আছে। এটা তাদের কাজ। আমাদের হাতে আছে পারফরম্যান্স করা, তো আমরা পারফরম্যান্স করার দিকেই মনোযোগ দেব। আমি প্রিমিয়ার লিগটা তো অবশ্যই ভালো খেলতে চাই। ভালো খেলে আবারও দলে ফিরতে চাই।’

নবাগত দল রূপগঞ্জ টাইগার্স তাদের অধিনায়কত্বের দায়িত্বভার দিয়েছে মার্শাল আইয়ুবের ওপর। শিরোপার জন্য ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলার পরিকল্পনা রয়েছে তারও।

তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য লড়াই করা। তবে প্রথম লক্ষ্য সুপার লিগ খেলা। আমাদের দলে বিদেশি হিসেবে খেলবে ভারতীয় ব্যাটসম্যান বাবা অপরাজিথ। সে চলে এসেছে।’

‘আমাদের আসলে নাসুম ছাড়া সবাই আছে। আমরা মূলত স্থানীয় পারফর্মারদের নিয়ে দল করেছি। দলে যেমন ফজলে রাব্বি আছে, শরিফুল্লাহ আছে, আরিফুল হক আছে, তারা সবাই ঘরোয়া ক্রিকেটের পারফরমার।’

গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্স তাদের অধিনায়কত্বের গুরুভার দিয়েছে অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক আকবর আলির হাতে। বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক এখনই শিরোপার প্রত্যাশা করছেন না। প্রতি ম্যাচের ফলাফলের ওপর দৃষ্টি রেখে এগিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা তার।

আকবর বলেন, ‘(শিরোপা লড়াইয়ে থাকা) আমরা এখনই এতোটা প্রত্যাশা করছি না। প্রথম লক্ষ্য থাকবে যেন ম্যাচ বাই ম্যাচ এগোতে পারি এবং সুপার লিগে খেলতে পারি।’

তিনি আরও বলেন, ‘যে টুর্নামেন্টই খেলি কি না, চেষ্টা থাকে ভালো কিছু করার। এখানেও সেটাই থাকবে। নিজের সেরাটা খেলার চেষ্টা করব। এই প্রথম প্রিমিয়ার লিগের কোনো দলের নেতৃত্ব দিব। এটা আমার জন্য কোনো চাপ নয় বরং সুযোগ। গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের মতো একটা দলের নেতৃত্ব পাওয়া আমার জন্য বড় সুযোগ।’

নিয়মিত অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম জাতীয় দলের সঙ্গে সফরে থাকায় মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক করেছে শুভাগত হোম চৌধুরিকে। ভালো শুরুর মধ্য দিয়ে শিরোপার দিকে শুরু থেকেই চোখ রাখছেন তিনি।

শুভাগত বলেন, ‘যারা জাতীয় দলে আছে, দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা তাদের মিস করব। হয়তো আমরা শেষের দিকে তাদের পাব। কিন্তু তাদের ছাড়াও এখন আমাদের যে দল আছে, সেটা ভালো, ভারসাম্যপূর্ণ একটা দল। শুরু থেকে আমরা চেষ্টা করব, ভালো ফল করতে। ওরা এলে যেন, আরও বেটার পারফরম্যান্স করতে পারি।’

শাইনপুকুর ক্রিকেট ক্লাবের অধিনায়ক মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন বলেন, ‘আমরা খুবই আশাবাদী যে এই টুর্নামেন্টে ভালো কিছু করব। এখনই সুপার লিগের চিন্তা না করে আমরা যদি ম্যাচ বাই ম্যাচ খেলি তাহলে হয়তো আরও বেশি ভালো হবে।’

শেখ জামাল ধানমণ্ডি ক্লাবের দলপতি সৈকত আলি চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই মাঠে নামবেন বলে বদ্ধপরিকর।

তিনি বলেন, ‘ অভিজ্ঞতা ও তারুণ্যের সমন্বয়ে একটা ভালো কম্বিনশেন আছে আমাদের। লক্ষ্য অবশ্যই চ্যাম্পিয়ন হওয়া। সব খেলোয়াড় সেভাবেই মানসিকভাবে প্রস্তুত হচ্ছে। মাঠে গিয়ে যারা ভালো খেলতে পারবে, তারাই জিতবে।’

নবাগত আরেক দল সিটি ক্লাবের অধিনায়ক জাওয়াদ মোহাম্মদ রুয়েন লম্বা সময় পর ঢাকা লিগে জায়গা করে নিতে পেরে বেশ খুশি। একই সঙ্গে তারুণ্যনির্ভর দল নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসীও তিনি।

রুয়েন বলেন, ‘১৩ বছর পর আবার প্রিমিয়ার লিগে খেলবে সিটি ক্লাব। দলটা আসলে তারুণ্য নির্ভর। পরিচিত মুখ কম, অপরিচিত মুখই বেশি। প্রথম বিভাগ ও প্রিমিয়ার লিগের কিছু তরুণ খেলোয়াড় নিয়ে এই দল গোছানো হয়েছে। আমরা আশাবাদী, ভালো কিছু করব।’