সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৮ উইকেটের হার নিউজিল্যান্ডকে নামিয়ে দিয়েছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের সাতে। একই সঙ্গে ঘরের মাঠে দীর্ঘ চার বছর পর দেখতে হয়েছে হারের স্বাদ।
প্রথম ম্যাচের সেই দগদগে ক্ষতের ব্যথা ভুলে স্বাগতিকরা মরিয়া হয়ে রয়েছে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে জয় বাগিয়ে নিয়ে হারানো অবস্থান পুনরুদ্ধারে। আর সেই লক্ষ্যেই মাঠে নামতে যাচ্ছে কিউইরা।
ক্রাইস্টচার্চের হ্যাগলি ওভালের পেইসারদের স্বর্গভূমি সবুজ উইকেটে বাংলাদেশের জন্য পেইস ফাঁদ পাততে যাচ্ছে স্বাগতিকরা। পেইস প্রধান আক্রমণভাগ সাজিয়ে হারাতে বদ্ধপরিকর বাংলাদেশকে।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানান কিউই অধিনায়ক টম লাথাম।
লাথাম বলেন, ‘আমরা এর আগে এখানে এক্সট্রা বাউন্স এবং পেইস দেখেছি। আমাদের পেসাররা যদি সঠিক জায়গা এবং লাইন মেইন্টেইন করে বল করতে পারে তাহলে আমি মনে করি আমাদের ভালো একটা সুযোগ থাকবে ম্যাচে।’
ওভালে খেলার পূর্ব অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় ছিনিয়ে মাঠ ছাড়তে আত্মপ্রত্যয়ী এই কিউই দলপতি। একই সঙ্গে নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে রয়েছে দলের সবাই বলেও মন্তব্য করেন এই ওপেনার।
লাথাম বলেন, ‘আমরা জানি তারা আত্মবিশ্বাসী হয়ে হেগলিতে খেলতে আসবে। তবে এখানকার উইকেট মাউন্ট মঙ্গানুই থেকে সম্পূর্ণ আলাদা। আমরা শেষ কয়েক বছর ধরে এখানে দারুণ ক্রিকেট খেলে আসছি। আর আমরা আমাদের ব্র্যান্ডের ক্রিকেট খেলতে চাই এখানে। সবাই নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছে। আমরা প্রস্তুত দারুণ একটা পারফরম্যান্স দিতে’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি ফলাফল ম্যাচের আগের এবং ম্যাচের কাজের ওপর নির্ভর করে। আমরা যেটা ভালো করি সেটা যদি ঠিকঠাকভাবে করতে পারি তাহলে আমরা ম্যাচ জয়ে পাবো।’
ইতোমধ্যেই রোববার থেকে শুরু হতে যাওয়া সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের জন্য প্রস্তুতি শুরু করেছে মুমিনুল বাহিনী। ক্রাইস্টচার্চের বিখ্যাত হ্যাগলি ওভালে হবে টাইগারদের সিরিজ জয়ের লড়াই। বাংলাদেশ সময় ভোর চারটায় মাঠে নামবে দুই দল।