নিউজিল্যান্ড সফরটা কখনই সুখের হয়নি বাংলাদেশ দলের জন্য। এখন পর্যন্ত সব ফরম্যাট মিলিয়ে সেখানে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ৩২ বার মাঠে নেমেছে টাইগাররা। কোনোবারই জয়ের মুখ দেখেনি তারা।
নতুন বছরের প্রথম দিন আরেকটি নতুন চ্যালেঞ্জে নামছে মুমিনুল বাহিনী। টেস্টের আনুষ্ঠানিক বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্টে নামছে বাংলাদেশ। এবারের সফরটি আলাদা সফরকারীদের জন্য।
তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসানদের মতো অভিজ্ঞরা দলে নেই। টেস্ট থেকে অবসর নিয়েছেন মাহমুদুল্লাহ। ফলে অপেক্ষাকৃত তরুণ দল নিয়েই ডাউন আন্ডারে গেছে টাইগাররা।
আমাদের সেরা কয়েকজন খেলোয়াড় নেই। তরুণ যারা আছেন তাদের অনেকে নিউজিল্যান্ডে টেস্ট ম্যাচ খেলেনি। ফলে অতীতে কী হয়েছে সেটা তাদের মাথায় নেই। এ বিষয়গুলো আমাদের জন্য ইতিবাচক
একদিক থেকে বিষয়টিকে সুবিধাজনকই ভাবছেন মুমিনুল হক। বাংলাদেশ অধিনায়কের মতে তরুণরা যেহেতু নিউজিল্যান্ডে আগে খেলেননি তাই আগের রেকর্ড নিয়ে খুব বেশি মাথা ঘামাবেন না তারা।
মুমিনুল বলেন, ‘আমাদের সেরা কয়েকজন খেলোয়াড় নেই। তরুণ যারা আছেন তাদের অনেকে নিউজিল্যান্ডে টেস্ট ম্যাচ খেলেনি। ফলে অতীতে কী হয়েছে সেটা তাদের মাথায় নেই। এ বিষয়গুলো আমাদের জন্য ইতিবাচক।’
টপ অর্ডার নিয়ে ভুগছে টাইগাররা। তারপরও সাদমান ইসলামকে ওপেনিং স্লটে রাখতে পারে ম্যানেজমেন্ট। তার সঙ্গে থাকছেন মাহমুদুল হাসান জয় আর তিনে নাজমুল হোসেন শান্ত।
তিন পেইসারের আক্রমণে তাসকিন আহমেদ ও আবু জায়েদ রাহির সঙ্গে এবাদত হোসেন বা শরীফুল ইসলামের একজনকে বেছে নিতে হবে বাংলাদেশকে।
পেইসারদের ফর্ম নিয়ে আশাবাদী মুমিনুল। ধারাবাহিক উন্নতির ফল তারা নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দেখাতে পারবেন প্রত্যাশা অধিনায়কের।
মুমিনুল বলেন, ‘তাসকিন, এবাদত, রাহি ও শরীফুল বেশ ভালো করছে। দলে খালেদ ও শহিদুলও আছে। তাদের ভালো করতে দেখতে আমি মুখিয়ে আছি।’
নিউজিল্যান্ডের কাছে টেস্ট ম্যাচটি নানা কারণে গুরুত্বপূর্ণ। ব্যস্ত একটা বছর শুরু করছে তারা এ ম্যাচ দিয়ে। দলের অন্যতম অভিজ্ঞ সদস্য রস টেইলরকে তারা বিদায় দিতে চায় সিরিজ জয় দিয়ে। সবচেয়ে বড় বিষয় টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন আসর সর্বোচ্চ পয়েন্ট দিয়ে শুরু করতে চায় ব্ল্যাক ক্যাপস।
কেইন উইলিয়ামসনের পরিবর্তে নিউজিল্যান্ডের অধিনায়কের দায়িত্ব পাওয়া টম লেইথাম জানিয়েছেন সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায় তার দল।
তিনি বলেন, ‘নিজেদের কন্ডিশন ও বাইরে আমরা বেশ কিছু সাফল্য পেয়েছি। দল যা করছে তা ধরে রাখাটা জরুরি ও আমি চেষ্টা করব দল পরিচালনায় নিজের ছাপ রাখতে।’
পিচ ও কন্ডিশন:
বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায় শুরু হচ্ছে দুই ম্যাচ সিরিজের প্রথম টেস্ট। মাউন্ট মঙ্গানুয়ের পিচ ও কন্ডিশন বোলারদের সহায়তা করবে। ম্যাচের আগের দিন অর্থাৎ ৩১ ডিসেম্বর প্রায় পুরো দিন পিচ ঢাকা ছিল। এখানকার উইকেট সাধারণ সবুজ হয় ও পেইসারদের সহায়তা করে।
বাংলাদেশের সম্ভাব্য একাদশ:
সাদমান ইসলাম, মাহমুদুল হাসান, নাজমুল হোসেন, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহিম, লিটন দাস, ইয়াসির রাব্বি, মেহেদি মিরাজ, তাসকিন আহমেদ, আবু জায়েদ রাহি, শরীফুল ইসলাম।