অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের সবচেয়ে পুরোনো ও ঐতিহ্যবাহী লড়াই অ্যাশেজ সিরিজ। সিরিজটি ঘিরে খেলার সময় মাঠের বাইরে ও ভেতরে সমান উত্তেজনা কাজ করত ক্রিকেটারদের। তবে এখন আর সে উত্তেজনার স্বাদ পান না অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ফাস্ট বোলার গ্লেন ম্যাকগ্রা।
অজি এ কিংবদন্তির মতে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ও বিগ ব্যাশ লিগের (বিবিএল) মতো টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের কারণে অ্যাশেজ তার উত্তেজনা হারাচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম মর্নিং হেরাল্ডকে ম্যাকগ্রা বলেন, বর্তমানে ক্রিকেটাররা একে অপরের সঙ্গে অনেক বেশি ‘নরম’ ব্যবহার করেন।
আমার মনে আছে, নাসের হুসেইনের ইংল্যান্ড যখন সফরে এসেছিল, তখন পুরো সিরিজে তাদের সঙ্গে আমাদের কথা বলা নিষেধ ছিল। এমনকি গুড-ডেও বলা যেত না
ম্যাকগ্রা বলেন, ‘আইপিএল ও বিবিএলে খেলার কারণে খেলোয়াড়রা সবাই সবাইকে চেনে। দেখবেন ব্যাটার ও বোলাররা মজা করছে। আমি মাঠে লড়াইয়ের আবেগ দেখতে চাই। সেখানে আরও যুদ্ধ দেখতে চাই।’১২৪ টেস্টে ৫৬৩ উইকেট নেয়া ম্যাকগ্রা যোগ করেন, ‘কখনও কখনও ব্যাপারটা খুব বেশি ভদ্র স্বভাবের বলে মনে হয়। এভাবেই এখন ব্যাপারটা চলছে। তাই না কি?। বিষয়টি অনেক বেশি রাজনৈতিকভাবে সঠিক। আক্রমণাত্মক হতে, কড়াভাবে খেলতে, এখন সবাই একটু নার্ভাস বোধ করে।’
ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়দের সঙ্গে সিরিজের আগে তার সময়ে সৌজন্য বিনিময়েও নিষেধ ছিল, এমনটা জানান ম্যাকগ্রা।অতীত স্মৃতি মনে করিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার মনে আছে, নাসের হুসেইনের ইংল্যান্ড যখন সফরে এসেছিল, তখন পুরো সিরিজে তাদের সঙ্গে আমাদের কথা বলা নিষেধ ছিল। এমনকি গুড-ডেও বলা যেত না।’