দেশের ৩৪ জন ক্রীড়াবিদ ও ক্রীড়া সংগঠকের মধ্যে আর্থিক সহায়তার অংশ হিসেবে ৬৬ লাখ ৬০ হাজার টাকার অনুদান দিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী জাহিদ আহসান রাসেল।
জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের সম্মেলন কক্ষে বুধবার ৫ জনকে প্রধানমন্ত্রীর দেয়া ৪৫ লাখ টাকা, জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে ২১ জনকে ৬ লাখ ৬০ হাজার টাকা এবং বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যান ফাউন্ডেশন থেকে ৮ জনকে ১৫ লাখ টাকা অনুদানের চেক হস্তান্তর করেন প্রতিমন্ত্রী।
চেক হস্তান্তর অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা সৌভাগ্যবান যে একজন ক্রীড়াবান্ধব প্রধানমন্ত্রী পেয়েছি। আমার জানা নেই, বিশ্বের আর কোনো দেশের প্রধানমন্ত্রী জননেত্রী শেখ হাসিনার মতো এতোটা ক্রীড়া অন্তপ্রাণ কিনা!’
প্রধানমন্ত্রীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জাহিদ আহসান রাসেল বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রীর সার্বিক পৃষ্ঠপোষকতায় দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলছে আমাদের ক্রীড়াঙ্গন। ক্রিকেট, আর্চারি, শ্যুটিং, হকি, দাবা, সুইমিং ও ফুটবলসহ সব খেলায় আমাদের খেলোয়াড়রা জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে একের পর এক সাফল্য নিয়ে আসছেন।
‘মাননীয় প্রধানমন্ত্রী সুখে-দুঃখে সবসময় আমাদের খেলোয়াড়দের পাশে ছায়ার মতো থাকেন। স্পোর্টসের উন্নয়নে বা যেকোন ক্রীড়াবিদ বা ক্রীড়া সংগঠকের যেকোন সমস্যায় তিনি সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেন।’
ক্রীড়াসেবীদের কল্যাণে বঙ্গবন্ধুর প্রতিষ্ঠিত ‘বঙ্গবন্ধু ক্রীড়াসেবী কল্যাণ ফাউন্ডেশন’ এ করোনাকালীন সময়ে ১০ কোটি টাকাসহ মোট ৩০ কোটি টাকা অনুদান হিসেবে দেয়া হয়েছে বলে জানান যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী।