টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ-১ থেকে ইতিমধ্যেই সেমিফাইনালে খেলাটা অনেকটাই নিশ্চিত করে ফেলেছে ইংল্যান্ড। কিন্তু রান রেটের মারপ্যাঁচে এখনও ভাগ্য ঝুলে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও সাউথ আফ্রিকার।
চারটি করে ম্যাচ খেলে এখন পর্যন্ত দুই দল জয় পেয়েছে তিনটি করে। সুপার টুয়েলভে নিজেদের শেষ ম্যাচে শনিবার মাঠে নামতে যাচ্ছে এই দুই দল। সেমিফাইনাল নিশ্চিতের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া লড়বে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আর সাউথ আফ্রিকার প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড।
দিনের প্রথম খেলায় অস্ট্রেলিয়া মুখোমুখি হবে ছন্দহীন থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের। চলতি বিশ্বকাপে শুধু বাংলাদেশের বিপক্ষে ছাড়া একটিও জয় পায়নি ক্যারিবীয়রা। যার ফলে ইতিমধ্যেই বিশ্বকাপের মিশন শেষ হয়ে গেছে গত বারের চ্যাম্পিয়নদের।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের নিয়ম রক্ষার ম্যাচটা অস্ট্রেলিয়ার কাছে বাঁচা মরার লড়াইয়ের সমতুল্য। কেননা এই ম্যাচে পোলার্ড বাহিনীকে বড় ব্যবধানে হারাতে পারলেই শেষ চার নিশ্চিত হবে অজিদের। তবে হেরে গেলেই বিশ্বকাপ মিশন শেষ করে দেশে ফিরে আসতে হবে ফিঞ্চ-ওয়ার্নারদের।
যদিও অজিদের তাকিয়ে থাকতে হবে ইংল্যান্ডের ম্যাচের দিকেও। কেননা সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ইংল্যান্ড জয় পেলেই শেষ চারে খেলার কোনো বাধা থাকছে না অজিদের। অন্যদিকে যদি দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে কোনো কারণে সাউথ আফ্রিকা জিতে যায় পাশাপাশি জয়ের দেখা পায় অস্ট্রেলিয়াও, তখন রান রেটের হিসাবের মারপ্যাঁচে কাটা পড়া লাগতে পারে দুই দলের যে কারো।
অস্ট্রেলিয়া ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের শর্টার ফরম্যাটের ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ১৬ দেখায় ১০ বারই জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ক্যারিবীয়রা। মুখোমুখি পরিসংখ্যানের হিসাবটাতে অনেকটাই এগিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
নিজেদের শেষ পাঁচ দেখাতেও অজিদের চেয়ে ঢেড় এগিয়ে পোলার্ডের দল। পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই শেষ হাসি হেসেছে ক্যারিবীয়রা। আপাতদৃষ্টিতে দেখলে এই ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রাপ্তি বা হারানোর কিছুই নেই। কিন্তু অস্ট্রেলিয়া হেরে গেলে তারা হারিয়ে ফেলবে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার সুযোগ।
দিনের অপর ম্যাচে রাত ৮টায় মাঠে নামবে ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। চার ম্যাচের চারটিতেই জিতে ইতিমধ্যেই সেমি নিশ্চিত করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ইংলিশদের তাই লক্ষ্য থাকবে প্রোটিয়াদের হারিয়ে অপরাজিত থেকে শেষ চারে যাওয়া।
অন্যদিকে শেষ চারে খেলতে হলে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বড় জয়ের বিকল্প নেই সাউথ আফ্রিকার কাছে। আগের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া জিতে গেলে ইংল্যান্ডকে তাদের হারাতে হবে বড় ব্যবধানে। আর অজিরা হারলে সে ক্ষেত্রে শুধু জয় পেলেই শেষ চার নিশ্চিত হবে ডি ককদের।
দুই দলের মুখোমুখি পরিসংখ্যান পর্যালোচনায় দেখা যায়, এখন পর্যন্ত মুখোমুখি ২১ ম্যাচের ৯টিতেই পরাজয় মেনে নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে প্রোটিয়াদের। বিপরীতে ১টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হলেও বাকি ১১টি ম্যাচেই জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড।
ইনজুরির কারণে আজ ইংল্যান্ড দলে পাচ্ছে না টাইমল মিলসকে। এটি বড় ধাক্কা হলেও আশার কথা হচ্ছে বল হাতে দুর্দান্ত সময় পার করছেন ক্রিস জর্ডান, আদিল রাশিদ ও ক্রিস ওকস। অন্যদিকে ব্যাট হাতে জেসন রয়, জশ বাটলাররা তো আছেনই।
সেমি নিশ্চিতের এই দুই মহারণ মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় ৪টায় (অস্ট্রেলিয়া-ওয়েস্ট ইন্ডিজ) ও ৮টায় (ইংল্যান্ড-সাউথ আফ্রিকা)।