দুই বছর পর ইংলিশ ফুটবলে ফিরছেন ক্লদিও রানিয়েরি। ইতালিয়ান এ কোচকে দলে ভেড়াতে আনুষ্ঠানিকতা শুরু করেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের (ইপিএল) দল ওয়াটফোর্ড। স্প্যানিশ কোচ ফ্রান্সিস্কো মুনিয়োসকে বরখাস্ত করার কয়েক ঘণ্টা পর এ ঘোষণা দেয় ক্লাবটি।
ইপিএলের নতুন মৌসুমে প্রথম সাত ম্যাচে সাত পয়েন্ট পাওয়ার পর ওয়াটফোর্ড আছে ১৪ নম্বরে। যে কারণে চাকরি পাওয়ার ১০ মাসের মাথায় পদ ছাড়তে হলো মুনিয়োসকে। শনিবার ওয়াটফোর্ড ১-০ গোলে হেরে যায় লিডসের কাছে।
ইংল্যান্ডের সংবাদমাধ্যম স্কাই স্পোর্টস এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, ওয়াটফোর্ডের প্রস্তাবে মৌখিক সম্মতি দিয়েছেন ৬৯ বছর বয়সী রানিয়েরি। এ ইতালিয়ান কোচ সবশেষ স্বদেশি ক্লাব সাম্পদোরিয়ার দায়িত্বে ছিলেন।
ইংলিশ ফুটবলে লেস্টার সিটির সঙ্গে তিন মৌসুম কাজ করে কিংবদন্তি বনে যান রানিয়েরি। ২০১৬ সালে লেস্টার সিটি তার অধীনেই জেতে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা। যেটিকে ইংলিশ ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে ধরা হয়।
পরের বছর অবশ্য বরখাস্ত হন রানিয়েরি। লেস্টার থেকে ফ্রেঞ্চ লিগের ক্লাব নতেঁর কোচের দায়িত্ব নেন তিনি। সেখানে এক মৌসুম কাটানোর পর যোগ দেন ফুলহ্যামে।
২০১৮-২০১৯ মৌসুমে ফুলহ্যামের সঙ্গে থাকার পর ইতালির ক্লাব রোমায় চলে আসেন, বারবার নিজের একাদশ ও কৌশল পরিবর্তনের কারণে ভক্তদের কাছে ‘টিঙ্কার ম্যান’ নামে সমাদৃত এই ট্যাকটিশিয়ান।
ইতালিতে দুই বছর থাকার পর আবারও ফিরছেন ইংল্যান্ডে। ওয়াটফোর্ড অবনমনের হাত থেকে রক্ষা করাই হবে তার মূল দায়িত্ব।
আগামী দু-এক দিনের মধ্যে আনুষ্ঠানিকভাবে তার নাম ঘোষণা করতে যাচ্ছে ওয়াটফোর্ড, এমনটাই পূর্বাভাস ইংলিশ মিডিয়ার।