সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াই শুরু হয়ে যাচ্ছে শুক্রবার। প্রথম দিনই মাঠে নামছে বাংলাদেশ। ১৮ বছর ধরে অধরা শিরোপা জিতে ফুটবল সাফল্যে নতুন ইতিহাস রচনা করতে প্রস্তুত জামাল ভূঁইয়া ও তার দলবল।
দেশ ছাড়ার আগে সবশেষ অনুশীলন সেশন শেষে এমনটা জানান বাংলাদেশের অধিনায়ক জামাল। সাংবাদিকদের বলেন দলে শিরোপা জয়ের আত্মবিশ্বাস আছে।
তিনি বলেন, ‘শেষ কয়েক দিন আমরা কঠিন পরিশ্রম করেছি। খেলোয়াড়রা নিজেদের সেরাটা দিতে চায়। যাতে টুর্নামেন্ট থেকে ভালো কিছু নিয়ে আসতে পারি। এটা ভালো একটা গ্রুপ আর আমরা আত্মবিশ্বাসী। আমাদের লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া। ম্যাচ বাই ম্যাচ জিতে ফাইনালে যেতে চাই।’
প্রায় দুই বছর জেমি ডের অধীনে খেলার পর হঠাৎ করে নতুন কোচ অস্কার ব্রুজনের অধীনে অনুশীলন করতে হচ্ছে। এত বড় বদলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে দলের সবাই খুব বেশি সময় না পেলেও, সমস্যা হবে না বলেই বিশ্বাস জামালের।
অধিনায়ক বলেন, ‘অস্কারের কৌশলে মানিয়ে নিতে সমস্যা হচ্ছে না। সে যে কৌশলে খেলায় লিগে সেটাতে অনেকে খেলেছে। তাই মনে করি কোনো সমস্যা হবে না। ‘এটা আসলে একটা প্রক্রিয়া, কোনো কিছু এক দিনে হয় না। উনি (ব্রুজন) শুরুর দিনে কীভাবে খেলব সেটা পরিষ্কার করে দিয়েছেন। এটাও উনি জানিয়েছেন যে দলের কাছ থেকে তিনি কী চান। যেটা এটা আসলে গুরুত্বপূর্ণ।’
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু বাংলাদেশের সাফ মিশন। তাই ওই ম্যাচটিকে আপাতত লক্ষ্যে রেখেছেন তারিক-বিপলুরা।
জামাল বলেন, ‘প্রথম ম্যাচ যেহেতু শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে, তাই আমাদের চিন্তা এখন তাদের নিয়ে। ভারত র্যাঙ্কের দিক থেকে ফেভারিট। প্রথম ম্যাচে তিন পয়েন্ট পেলে ভালো শুরু হবে। ভারতের সাথে না হারলে এটা ভালো।’
মঙ্গলবার সকালে মালদ্বীপের উদ্দেশে রওনা দেবে জাতীয় দল।