ম্যাচ শুরুর দুই ঘণ্টা আগে হুট করেই ভারতীয় দলে করোনাভাইরাসের আক্রমণের কারণে ভারত-ইংল্যান্ডের মধ্যে পঞ্চম ম্যাচ বাতিল ঘোষণা করেছে দুই বোর্ড। শুক্রবার দুপুরে এক বিজ্ঞপ্তিতে টেস্ট বাতিল হওয়ার খবর নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ডের ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
তবে সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভনের দাবি, করোনা কেবল একটা বাহানা। এর দোহাই দিয়ে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলার জন্য ম্যাচ বাতিল করেছে দুই বোর্ড।
সম্প্রতি দি টেলিগ্রাফকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই দাবি করেছেন সাবেক এই ক্যাপ্টেন।
ভন বলেন, ‘সত্যি বলতে কি, পুরো বিষয়টার সঙ্গেই অর্থ এবং আইপিএল জড়িত। খেলোয়াড়রা করোনা আক্রান্ত হলে আইপিএলে অংশ নিতে পারবে না, এই ভয়ে ম্যাচটি বাতিল করে দেয়া হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘কিছুদিন পরই দেখবেন যে আইপিএলে খেলোয়াড়রা একসঙ্গে ধরাধরি, হাসাহাসি করছে। কিন্তু তাদের উচিত ছিল পিসিআর পরীক্ষার ওপর ভরসা রাখা। আমরা এখন এই ভাইরাসের বিষয়ে অনেক কিছু জানি। আমরা জানি কীভাবে একে প্রতিরোধ করতে হয়।’
এর আগে ম্যানচেস্টারে বুধবার নিয়মিত অনুশীলনে অংশ নেয় ভারতীয় দল। ওই দিন বিকেলে করোনা পরীক্ষায় পজিটিভ হন দলের এক স্টাফ। সহকারী ফিজিও যোগেশ পারমারের নমুনায় করোনাভাইরাস ধরা পড়ে। আর বৃহস্পতিবার ইংল্যান্ডে সফররত ভারতীয় স্কোয়াডের একজন সদস্য করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হন।
তবে শুরুটা হয়েছিল চতুর্থ টেস্টের সময়। ওই টেস্টের আগে ভারতের কোচ রবি শাস্ত্রী করোনা পজিটিভ হন। তার সঙ্গে বোলিং কোচ ভারত আরুন, ফিল্ডিং কোচ আর শ্রিধরন ও ফিজিও নিতিন পাটেলকে আইসোলেশনে রাখা হয়। এই তিনজন শাস্ত্রীর সংস্পর্শে ছিলেন।
শেষ টেস্ট বাতিল হওয়ায় ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় সিরিজ জিতে নিয়েছে ভিরাট কোহলির ভারত।