অর্থ ও মানব পাচারের অপরাধে কুয়েতের আদালতে দণ্ডিত কাজী শহিদ ইসলাম পাপুলের আসনে উপনির্বাচনে নৌকার টিকিট পেয়েছেন নূর উদ্দিন চৌধুরী নয়ন।
লক্ষ্মীপুর-২ আসনে সংসদ সদস্য হতে ১১ এপ্রিলের ভোটে লড়বেন জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক।
সকালে গণভবনে আওয়ামী লীগের সংসদীয় মনোনয়ন বোর্ড ও স্থানীয় সরকার জনপ্রতিনিধি মনোনয়ন বোর্ডের যৌথ সভায় দলের পক্ষে ওই নির্বাচনে নয়নকে মনোনয়ন দেয়া হয়।
আওয়ামী লীগ সভাপতি ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে বৈঠকটি অনুষ্ঠিত হয়। মনোনয়নপ্রত্যাশীদের গ্রহণযোগ্যতা, জয়ের সম্ভাব্যতা- সবদিকে বিবেচনায় নিয়ে প্রার্থিতা চূড়ান্ত করেছে দলটি।
ভোটের রাজনীতিতে বিএনপির ঘাঁটি হিসেবে পরিচিতি আছে লক্ষ্মীপুরের। এই আসনটিতে একবার জয়ের মুখ দেখেছিল আওয়ামী লীগ, সেটাও উপনির্বাচনে। ১৯৯৬ সালে বিএনপির চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া জয়ের পর আসনটি ছেড়ে দিলে উপনির্বাচনে মওদুদ আহমদকে হারিয়ে সংসদ সদস্য হন আওয়ামী লীগের হারুনুর রশিদ।
তবে আসনটিতে এবারের উপনির্বাচনে বিএনপি অংশ নেবে কি না, এ নিয়ে এখনও দ্বিধান্বিত দলটি।
একাদশ সংসদ নির্বাচনে লক্ষ্মীপুর-২ আসন থেকে নির্বাচিত হন স্বতন্ত্র প্রার্থী শহিদ ইসলাম পাপুল। নৈতিক স্খলনজনিত ফৌজদারি অপরাধে দণ্ডিত হওয়ায় তার আসনটি শূন্য ঘোষণা করেন স্পিকার।
মানব ও অর্থ পাচারের অভিযোগে কুয়েতে পাপুল গ্রেপ্তার হন গত বছরের ৬ জুন। আর তার সাজার রায় গণমাধ্যমে আসে গত ২৮ জানুয়ারি। লক্ষ্মীপুর-২ আসনের সংসদ সদস্যকে চার বছরের কারাদণ্ড দেয় কুয়েতের আদালত।
এই রায়ের কপি হাতে আসার পর গত ২২ ফেব্রুয়ারি সংসদ সচিবালয় থেকে প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে পাপুলের আসনটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। এতে বলা হয়, স্পিকার শিরীন শারমিন চৌধুরীর সিদ্ধান্ত অনুযায়ী কুয়েতের আদালত যেদিন পাপুলকে দণ্ডিত ঘোষণা করেছে, সেদিন থেকেই এমপি পদ নেই তার।
প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, পাপুল সংবিধানের ৬৬(২) (ঘ) অনুচ্ছেদের বিধান অনুযায়ী সংসদ সদস্য থাকার যোগ্য নন। এ কারণে সংবিধানের ৬৭(১) (ঘ) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রায় ঘোষণার তারিখ ২৮ জানুয়ারি থেকে তার লক্ষ্মীপুর-২ আসনটি শূন্য হয়েছে।
বাংলাদেশ সংবিধানের ৬৬ অনুচ্ছেদের ২ (ঘ)-এ বলা আছে, নৈতিক স্খলনজনিত কোনো ফৌজদারি অপরাধে দুই বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত হলে মুক্তি পাওয়ার পর পাঁচ বছর পর্যন্ত তিনি আর সংসদ সদস্য হওয়ার যোগ্য বিবেচিত হন না।
আর কোনো আসন শূন্য ঘোষণার পরবর্তী ৯০ দিনের মধ্যে সেখানে উপনির্বাচন দেওয়ার সাংবিধানিক বাধ্যবাধকতা রয়েছে।
পাপুলের আসনে উপনির্বাচনে ১১ এপ্রিল ভোটের দিন ঠিক করে তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন। ৩ মার্চ ঘোষিত তফসিলে বলা হয়, মনোনয়নপত্র জমার শেষ সময় ১৮ মার্চ, যাচাইবাছাই ১৯ মার্চ ও প্রত্যাহারের শেষ সময় ২৪ মার্চ। আর ভোট হবে ১১ এপ্রিল। আসনটিতে ভোট হবে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম)।
২৯৪ ইউপিতে মনোনয়ন চূড়ান্ত করেছে আওয়ামী লীগ
আগামী ১১ এপ্রিল প্রথম ধাপে দেশের ৩৭১টি ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) ভোট অনুষ্ঠিত হবে। এর মধ্যে ২৯৪টি ইউনিয়ন পরিষদে নিজেদের প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে আওয়ামী লীগ।
গণভবনের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত বৈঠক থেকে দলের মনোনয়ন চূড়ান্ত করা হয়।
৩ মার্চ ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, ইউনিয়ন পরিষদে চেয়ারম্যান, সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্য পদে ১৮ মার্চ পর্যন্ত মনোনয়নপত্র জমা দেয়া যাবে। মনোনয়নপত্র বাছাই ১৯ মার্চ ও প্রত্যাহারের শেষ সময় ২৪ মার্চ।
প্রথম ধাপে ৩০টি ইউনিয়ন পরিষদে ইভিএমে ভোট হবে। বাকিগুলোয় ব্যালট পেপারে হবে। একই তফসিলে ষষ্ঠ ধাপে ১১টি পৌরসভায় ভোট হবে ইভিএমে।
চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন হবে দলীয় প্রতীকে। ইতিমধ্যে ইউপি নির্বাচনে অংশ না নেয়ার সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করেছে বিএনপি।
দেশের ইউনিয়ন পরিষদের সংখ্যা প্রায় সাড়ে চার হাজার। ২০১৬ সালের ২২ মার্চ থেকে জুনের মধ্যে ছয়টি ধাপে ইউনিয়ন পরিষদগুলোতে ভোট হয়।