একাদশ সংসদ নির্বাচনে লক্ষ্মীপুর-২ আসন নিয়ে যে নাটকীয়তা হয়েছে, সেটি এখনও তাজা ওই নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে জয় পাওয়া কাজী সহিদ ইসলাম পাপুলের কারণে।
আসনটি জাতীয় পার্টিকে ছেড়ে দিয়েছিল আওয়ামী লীগ। ক্ষমতাসীন দলের সমর্থনে লড়াইয়ে ছিলেন মোহাম্মদ নোমান। তবে ভোটের আগে আগে হঠাৎ করেই তিনি নির্বাচনি মাঠ থেকে সরে যান। আর তখন পাদপ্রদীপে চলে আসেন পাপুল।
বিএনপির ঘাঁটি হিসেবে পরিচিত আসনটিতে পাপুল স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে জিতে আসেন অবলীলায়, যদিও দলটি ভোটের নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন করছে।
সাধারণ শ্রমিক হিসেবে কুয়েতে গিয়ে ধনকুবের বনে যাওয়া পাপুলের সে দেশে সাজা হয়েছে মানব পাচার ও অর্থ পাচারের দায়ে।
গত ২৮ জানুয়ারির এই রায়ের ঘটনায় পাপুল সংসদ সদস্য পদ হারাচ্ছেন, এটা জানাই ছিল। তবে রায়ের কপি দেশে আসতে কিছুটা দেরি হওয়ায় সিদ্ধান্ত আসতে দেরি হয়েছে এই যা।
কাজী সহিদ ইসলাম পাপুল। ছবিটি ফেসবুক থেকে সংগ্রহীত
বৃহস্পতিবার কপি সংসদ সচিবালয়ে আসার পর সোমবার প্রথম কার্যদিবসেই স্পিকার শিরীন শারমিন চৌধুরী জানিয়ে দিলেন সিদ্ধান্ত। পাপুলের সংসদ সদস্য পদ শূন্য ঘোষণা করে জারি হয়েছে প্রজ্ঞাপন।
পাপুলের সাজা হওয়ার পর পর আওয়ামী লীগের একাধিক নেতা ভোটের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছেন। মনোনয়ন পেতে নানাভাবে দলের কেন্দ্রে চেষ্টা তদবির করছেন তারা। স্থানীয়ভাবেও জানান দিচ্ছেন আগ্রহের কথা।
জেলা সদর উপজেলার একাংশ ও রায়পুর উপজেলা নিয়ে লক্ষ্মীপুর-২ আসন।
একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে আসনটি জাতীয় পার্টিকে ছেড়ে দিলেও এবার স্থানীয় অন্তত তিনজন আওয়ামী লীগ নেতা প্রার্থী হতে চাইছেন।
নির্বাচন কমিশন অবশ্য এখনও ভোটের তফসিল ঘোষণা করেনি। তবে আগামী ৯০ দিনের মধ্যে এখানে ভোট আয়োজনের বাধ্যবাধকতা আছে।
স্বাধীনতা চিকিৎসক পরিষদের সহসভাপতি এহসানুল কবির জগলুল বলেন, ‘আমি মনোনয়ন চাই। দল থেকে মনোনয়ন পেলে আসনটি নেত্রীকে উপহার দিতে পারব।
‘যদি নির্বাচিত হই তাহলে রায়পুরের চিকিৎসাসেবার মান বৃদ্ধি করব ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির মাধ্যমে বেকারত্ব দূর করার চেষ্টাও করব।’
আরেক মনোনয়নপ্রত্যাশী জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক নূর উদ্দিন চৌধুরী নয়ন। তিনি বলেন, ‘আমি প্রার্থী হতে চাই। তবে বিস্তারিত জানাব দুই-তিন দিন পরে।’
নৌকা চান রায়পুর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ইসমাইল হোসেন খোকন, কেন্দ্রীয় যুবলীগের কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্য শামছুল ইসলাম পাটওয়ারী, জেলা যুবলীগের সভাপতি এ কে এম সালাহ উদ্দিন টিপুও।
সুষ্ঠু ভোট নিয়েই দুশ্চিন্তায় বিএনপি
দেড় দশক ধরে ক্ষমতার বাইরে থাকা বিএনপি এখন নানামুখী চাপ মোকাবিলা করছে। দলের ঘাঁটি হিসেবে পরিচিতি থাকলেও এই জেলায় ক্ষমতাসীনদের চাপে প্রকাশ্যে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড পরিচালনা করতে পারছে না বলে অভিযোগ করছেন নেতারা।
জেলায় যতগুলো পৌরসভায় ভোট হয়েছে, সবগুলোতেই দলের কর্মী-সমর্থকরা নির্বিঘ্নে ভোট দিতে পারেননি বলে অভিযোগ আছে।
তবে কেন্দ্রের সিদ্ধান্ত পেলে সংসদীয় আসনে আটঘাট বেঁধে ভোটের মাঠে নামার প্রস্তুতি রয়েছে স্থানীয় বিএনপি নেতাদেরও।
জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি আবুল খায়ের ভূঞা বলেন, ‘উপনির্বাচন সুষ্ঠু হলে বিএনপি জয়লাভ করবে বিপুল ভোটের ব্যবধানে।’
লক্ষ্মীপুর বিএনপির সাবেক সভাপতি আবুল খায়ের ভূঞা। ছবি: নিউজবাংলা
বিএনপি থেকে সম্ভাব্য মনোনয়প্রত্যাশী হিসেবে সাবেক সংসদ সদস্য আবুল খায়ের ভূঞা ও দলীয় চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার প্রধান নিরাপত্তা সমন্বয়কারী কর্নেল (অব.) আবদুল মজিদের নামই বেশি আলোচিত হচ্ছে।
রায়পুর পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক মেয়র এ বি এম জিলানী নিউজবাংলাকে বলেন, ‘বিএনপি সরকারের আমলে এখানে উন্নয়নের ছোঁয়া লেগেছে। আর এখন উন্নয়নের নামে আওয়ামী লীগ লুটপাটে ব্যস্ত। বিএনপির নেতা-কর্মীদের হামলা-মামলা দিয়ে হয়রানি করছে। ঘরোয়া অনুষ্ঠানগুলোও করতে দিচ্ছে না।
‘তারপরও এখানে সুষ্ঠু নির্বাচন হলে শতভাগ জিতবে বিএনপি।’
সাড়াশব্দ নেই জাতীয় পার্টির
বিএনপির বর্জনের মুখে ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির দশম সংসদ নির্বাচনেও আসনটি আওয়ামী লীগ ছেড়ে দিলে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সংসদ সদস্য হয়ে যান জাতীয় পার্টির জেলা শাখার সভাপতি মোহাম্মদ নোমান।
একাদশ সংসদ নির্বাচনে জোটের মনোনয় পেয়েও ভোটের মাঠ হঠাৎ করেই ছেড়ে দেন তিনি। সে সময় কথা ওঠে পাপুলের কাছ থেকে আর্থিক সুবিধা নিয়েছেন তিনি। যদিও সেই অভিযোগ স্বীকার করেননি।
পাপুলের সংসদ সদস্য পদ বাতিলের সম্ভাবনার কথা চাউর হওয়ার পরেও নোমানের কোনো তৎপরতা দেখা যায়নি।
তবে জাতীয় পার্টির কেন্দ্রীয় নির্বাহী সদস্য শেখ মোহাম্মদ ফায়েজ উল্লাহ শিপন আশা করছেন গত দুই নির্বাচনের মতো উপনির্বাচনেও তাদেরকে আসনটি ছেড়ে দেবে আওয়ামী লীগ।
জাতীয় পার্টির কেন্দ্রীয় নির্বাহী সদস্য শেখ মোহাম্মদ ফায়েজ উল্লাহ শিপন। ছবি: নিউজবাংলা
নিউজবাংলাকে তিনি বলেন, ‘এখানে জাতীয় পার্টি সুসংগঠিত নয়। তবে দলকে সুসংগঠিত করার জন্য চেষ্টা করে যাচ্ছি এবং আগামী উপনির্বাচনে জয়ী করার জন্য দলীয় কর্মীদের পাশাপাশি সাধারণ জনগণের সাথে যোগাযোগ রাখছি। জাতীয় পার্টির গুরুত্ব তুলে ধরছি।’
কে কবে জিতেছেন
১৯৭৩ সালে প্রথম সংসদ নির্বাচনে এখান থেকে জেতেন আওয়ামী লীগের মোহাম্মদ উল্লাহ। পরের বছরের উপনির্বাচনে জেতেন একই দলের ড. আউয়াল ১৯৭৪।
সেনাশাসক জিয়াউর রহমানের আমলে বিএনপি গঠনের পর আসনটি চলে যায় তাদের দখলে।
১৯৭৯ সালের দ্বিতীয় সংসদ নির্বাচনে ধানের শীষ নিয়ে জেতেন খোরশেদ আলম চৌধুরী।
আরেক সেনাশাসক হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের জাতীয় পার্টির আমলে ১৯৮৬ ও ১৯৮৮ সালে লাঙ্গল নিয়ে জেতেন খোরশেদ আলম চৌধুরী।
১৯৯১ সালে পঞ্চম সংসদ নির্বাচনে বিএনপির মোহাম্মদ উল্লাহ, ১৯৯৬ সালে দলের চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া জেতেন।
বিএনপি নেত্রী আসনটি ছেড়ে দিলে উপনির্বাচনে জেতেন আওয়ামী লীগের হারুনুর রশিদ।
এর পরের দুই নির্বাচনে ২০০১ ও ২০০৮ সালে জেতেন বিএনপির আবুল খায়ের ভূঞা।
২০১৪ সালে জাতীয় পার্টির মোহাম্মদ নোমান ও ২০১৮ সালে স্বতন্ত্র হিসেবে জেতেন পাপুল।