চিত্রনায়ক আকবর হোসেন পাঠান ফারুকের মৃত্যুতে শূন্য হওয়া ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচনে ভোট শুরু হয় সোমবার সকাল ৮টায়। এর পর থেকে বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতি একেবারে কম দেখা গেছে।
মহাখালীর টিঅ্যান্ডটি মহিলা কলেজ কেন্দ্রে দুই ঘণ্টায় ৩৩টি ভোট পড়েছে। ঢাকা সেনানিবাসের শিশু মঙ্গল আদর্শ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের কেন্দ্রেও ভোটার চোখে পড়ার মতো ছিল না। এ ছাড়া গুলশান মডেল হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজ ও তিতুমীর কলেজেও ভোটার উপস্থিতি কম দেখা যায়।
সোমবার বেলা পৌনে ১১টার দিকে মহাখালীর টিঅ্যান্ডটি মহিলা কলেজ কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার মোহাম্মদ ওবায়দুল হক ভূঁইয়া সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমার কেন্দ্রে মোট ভোটার ৩ হাজার ১৪টি। সকাল ১০টা পর্যন্ত ৩৩ ভোট কাস্ট হয়েছে।’
তিনি বলেন, ‘সকালের দিকে ভোটার উপস্থিতি কম রয়েছে। শুধু মহাখালীর টিঅ্যান্ডটি মহিলা কলেজ ভোটকেন্দ্রেই নয়, গুলশানের নিকেতন হাউজিং সোসাইটি জহিরুল ইসলাম ভোটকেন্দ্রেও ভোটার উপস্থিত কম দেখা গেছে।’
তিতুমীর কলেজের প্রিসাইডিং অফিসার এ কে এম হারুন আল এরশাদ দুপুর সাড়ে ১২টায় বলেন, ‘এই কেন্দ্রটি মহিলা কেন্দ্র হওয়ার ভোটার উপস্থিতি কিছুটা কম, তবে বেলা বাড়লে আরও ভোটার আসবে।’
তিনি জানান, বেলা ১১টা নাগাদ এখানে ৬৯ জন ভোটার ভোট দিয়েছেন। মোট ভোটার ৩ হাজার ১২৪।
এদিকে বেলা ১টা পর্যন্ত তিতুমীর কলেজে পুরুষ কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন ১১৬ জন।
সকাল পৌনে ১০টার দিকে নিকেতন হাউজিং সোসাইটির জহিরুল ইসলাম কেন্দ্রের প্রিসাইডিং অফিসার মোহাম্মদ ইকতিয়ার হোসেন বলেন, ‘আমার কেন্দ্রে মোট ভোটারের সংখ্যা ২ হাজার ৭৬৭টি। সকালে কয়েকজন ভোটার আসছিল। এখন কোনো ভোটার নেই। আশা করছি সময় বাড়ার সাথে সাথে ভোটারের উপস্থিতি বাড়বে।’
ওই কেন্দ্রে কোন কোন প্রার্থীর এজেন্ট আছেন জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘আমার কেন্দ্রে নৌকা, গোলাপ ফুল ও একতারা প্রতীকের এজেন্টরা আছেন।’
গুলশান মডেল হাই স্কুল অ্যান্ড কলেজে ভোট দেয়ার পরে ভোটের পরিবেশ নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে আওয়ামী লীগের প্রার্থী অধ্যাপক মোহাম্মদ আলী আরাফাত বলেন, ‘আমি সকালবেলায় কয়েকটা জায়গায় ঘুরেছি এবং খোঁজ নিয়েছি। সকালবেলায় বৃষ্টি পড়েছে। সে কারণে ভোটের উপস্থিতি কিছুটা কম ছিল। গুলশান, বনানী এবং বারিধারার লোকজন এমনিতেই দেরি করে ঘুম থেকে ওঠে। সে কারণে ভোটার উপস্থিতি সকাল দিকে কিছুটা কম, তবে কালাচাঁদপুর, নর্দা, ভাষানটেক, মাটিকাটা, মানিকদী—এসব এলাকায় ভোটার উপস্থিতি স্বাভাবিক ছিল।’
জাতীয় পার্টির প্রার্থী সিকদার আনিসুর রহমান রোববার সকাল ৯টার দিকে ঢাকা সেনানিবাসের শিশু মঙ্গল আদর্শ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে নিজের ভোট দিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, ‘ভোটার উপস্থিতি একটু ধীর হচ্ছে, তবে নির্বাচনের পরিবেশ ভালো; প্রস্তুতিও ভালো।
‘এর আগেও জনগণকে আহ্বান করেছি, আজকেও বলব, অবশ্যই আপনাদের ভোটাধিকারটি প্রয়োগ করুন।’