রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট হচ্ছে বলে দাবি করেছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল।
ভোটের আড়াই ঘণ্টার মধ্যে কোনো অভিযোগ পাননি বলেও জানিয়েছেন তিনি।
শেষ পর্যন্ত সুষ্ঠুভাবে এ সিটি ভোট শেষ হওয়ার আশাও প্রকাশ করেন সিইসি।
রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে মঙ্গলবার সিসিটিভি ক্যামেরা দিয়ে ভোট পর্যবেক্ষণের সময় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে সিইসি এসব কথা বলেন।
সকাল সাড়ে ৮টায় রংপুর সিটির ভোট শুরু হয়, যা চলবে বিকেল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত। ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোট নেয়া হচ্ছে।
কনকনে শীত উপেক্ষা করে ভোটাররা কেন্দ্রে আসেন।
সুষ্ঠু ভোট নিশ্চিতে ২২৯টি কেন্দ্রের মধ্যে ১ হাজার ৮০৭টি সিসিটিভি ক্যামেরা স্থাপন করে ইসি, তবে গাইবান্ধা-৫ উপনির্বাচনে ভোটে সাংবাদিকরা মনিটরিং কক্ষে অবাধে প্রবেশ করতে পারলেও এবার তাদের প্রবেশাধিকার নিয়ন্ত্রণ করছে আউয়াল কমিশন।
নির্বাচনে দুই লাখ ১২ হাজার ৩০২ পুরুষ এবং দুই লাখ ১৪ হাজার ১৬৭ নারী ভোটার ২২৯টি কেন্দ্রে ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাবেন। ভোটে ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে ১৬ জনের ফোর্স আর সাধারণ কেন্দ্রে রয়েছে ১৫ জনের ফোর্স।
সিইসি কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘উৎসবমুখর পরিবেশে ভোট হচ্ছে। ভোটারদের উপস্থিতি আমাদের মতে সন্তোষজনক। সিসিটিভির মাধ্যমে মনিটরিং করছি।
‘ট্যাবের মাধ্যমে কক্ষে কক্ষে মনিটরিং করছি। ডিজিটাল প্রযুক্তি ব্যবহার করে যতটা সুন্দরভাবে নির্বাচনটা পর্যবেক্ষণ করা সম্ভব।’
নির্বাচন সুষ্ঠু করতে ইসি কাজ করে যাচ্ছে জানিয়ে সিইসি বলেন, ‘আপনারা (সাংবাদিকরা) আরও অপেক্ষা করুন। পরবর্তী সময়ে আরও তথ্য জানতে পারবেন। দিন শেষে চূড়ান্ত কথাটা বলা যাবে।’
বেলা ১১টা ১০ মিনিটে হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘আমরা বলেছি এখন পর্যন্ত যথেষ্ট ভালো হয়েছে। আমরা দেখি যখন ভোট কার্যক্রম শেষ হবে তখন আপনারা জানবেন আমরাও জানব।’
শেষ পর্যন্ত সুষ্ঠুভাবে রংপুরে ভোট হবে আশা প্রকাশ করে কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, ‘ভোটাররা নির্বিঘ্নে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবে। এখন যেটা দেখা যাচ্ছে সেটারই ইঙ্গিত।’
ভোটে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন (ইভিএমের) ধীরগতির বিষয়টি আপেক্ষিক বলে মনে করেন কাজী হাবিবুল আউয়াল।
তিনি বলেন, ‘শেষ পর্যন্ত দেখতে হবে কয়জন লোক ইভিএমে ভোট না দিয়ে চলে গেছে। আমরা সেটা মূল্যায়ন করব। এখন ধীরগতি হতে পারে, কিন্তু আমাদের কাছে যদি তথ্য আসে ব্যাপকসংখ্যক ভোটার ধীরগতির কারণে ভোটই দিতে পারে নাই, তখন সেটাকে সিরিয়াসলি আমরা গ্রহণ করব।’
আড়াই ঘণ্টায় কোনো অভিযোগ পাননি উল্লেখ করে সিইসি পাশে বসে থাকা নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খানের কাছে এ বিষয়ে জানতে চান।
পরে সিইসি বলেন, ‘না, কোনো অভিযোগ আমরা পাই নাই৷’