সরকারের সমালোচনা হওয়ায় কর্মকর্তারা টেলিভিশন বিতর্ক প্রতিযোগিতা বন্ধ রেখেছিলেন বলে জানিয়েছেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ।
তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ টেলিভিশন অনেক দিন বিতর্ক প্রতিযোগিতার আয়োজন করেনি। আমাকে তথ্য মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীর দায়িত্ব দেয়ার পর টেলিভিশনের কর্মকর্তাদের জিজ্ঞেস করলাম, বিতর্ক প্রতিযোগিতা বন্ধ করে দেয়া হলো কেন। তখন তারা আমাকে জানান, সরকারেরও অনেক সমালোচনা হয়, সে জন্য বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। আমি তাদের বললাম, সমালোচনা তো হতে হবে। সরকারেরও সমালোচনা হতে হবে।’
শুক্রবার দুপুরে বাংলাদেশ টেলিভিশন চট্টগ্রাম কেন্দ্র আয়োজিত স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পর্যায়ে প্রথম জাতীয় টেলিভিশন বিতর্ক প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে তথ্যমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
সারা দেশ থেকে ১০৪টি দল এই বিতর্ক প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়।
আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হাছান মাহমুদ বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা একটি ন্যায় এবং জ্ঞানভিত্তিক সমাজ গঠন করতে চান। ন্যায়, জ্ঞান এবং যুক্তিভিত্তিক সমাজ গঠন করতে হলে বিতর্ক থাকতে হয়। বিতর্ক না থাকলে ন্যায়ভিত্তিক গণতান্ত্রিক সমাজ ব্যবস্থা গঠন সহজ হয় না।
‘বাংলাদেশ টেলিভিশন বিতর্ক প্রতিযোগিতা ধারাবাহিকভাবে আয়োজন করছে, এটি বিতর্ক ও যুক্তিভিত্তিক এবং গণতান্ত্রিক সমাজ প্রতিষ্ঠার ক্ষেত্রে সহায়ক হবে।’
তিনি বলেন, ‘সমালোচনাবিহীন সমাজ হতে পারে না। সমাজে সমালোচনা থাকতে হবে, দায়িত্বে যারা থাকবে তাদের সমালোচনা অবশ্যই হবে। দায়িত্বে না থাকলে তো সমালোচনা নাই। বিতর্ক হতে হবে, তাহলেই সমাজ এগিয়ে যাবে। তখন আমি সিদ্ধান্ত দিলাম, বিটিভির দুটি কেন্দ্রে বিতর্ক প্রতিযোগিতা আয়োজনের।’
অনুষ্ঠান শেষে বিতর্ক প্রতিযোগিতায় চূড়ান্ত পর্বের বিজয়ী বাংলাদেশ টেক্সটাইল বিশ্ববিদ্যালয় এবং রানার আপ জাহাঙ্গীনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের বঙ্গমাতা শেখ ফজিলাতুন্নেছা মুুজিব হলের প্রতিযোগীদের হাতে ট্রফি ও সম্মাননা চেক তুলে দেন মন্ত্রী।
পরে বিটিভি চট্টগ্রাম কেন্দ্রের ক্যাফেটেরিয়া উদ্বোধন করেন তথ্যমন্ত্রী।