সুন্দরবনসংলগ্ন এলাকার কুড়িকাহনিয়া লঞ্চঘাট। ঘূর্ণিঝড় আম্ফানের তোড়ে কপোতাক্ষ নদের ভাঙন প্রবল হলে ঘাটটি আরও পূর্বে সরাতে হয়। আর পূর্বদিকের দুটি গ্রাম বন্যতলা ও শ্রীপুর দেড় বছরেরও বেশি সময় নোনা পানিতে ডুবে ছিল।
গ্রাম দুটিতে জোয়ার-ভাটার পানি উঠত-নামত। এখন পানি নেই, শূন্য ভিটে। এখানে-সেখানে দাঁড়িয়ে আছে ন্যাড়া সব গাছপালা। প্রকৃতির প্রতিকূলতায় এলাকা ছেড়ে যেতে বাধ্য হয়েছিলেন এখানকার প্রায় অর্ধেক মানুষ। বসবাসের আশায় কেউ কেউ আবারও ঘর ঠিক করছেন। কেউ কেউ খবর নিচ্ছেন, আদৌ এখানে আর বসবাস করা যাবে কি না!
কুড়িকাহনিয়া লঞ্চঘাটের অদূরে নতুন তৈরি উঁচু ও চওড়া বাঁধের ওপরে উঠতেই এক ব্যক্তি প্রায় চিৎকার করে বলেন, ‘ওই ছবি তুলে কী হবে? এদিকে আসেন, বাঁধের ফাটল দেখেন। তার ছবি তোলেন।’
আম্ফান-পরবর্তী দেড় বছরেরও বেশি সময় শ্রীপুর পানিতে ডুবে ছিল। ছবি: নিউজবাংলা
ওই ব্যক্তির নাম আবুল হাসান। মাথা গোঁজার ঠাঁই নিয়ে এমন বাঁধ নির্মাণ ও সংস্কার নিয়ে অনিশ্চয়তাটা ক্ষোভের আকারে উগরে দেন তিনি। বলেন, ‘দেখুন তো লঞ্চঘাট আর পন্টুনের বেশ আগেই বাঁধ দেয়ার কাজ শেষ করে দেয়া হয়েছে। ওপাশে আর বাঁধ হবে না। পন্টুনের কাছেই বাঁধে ফাটল। এখান থেকে দক্ষিণমুখো এই বাঁধ দেয়ার কোনো উদ্যোগ নেই। জোয়ার এলে বাঁধ উপচে আবারও এই দুই গ্রাম ডুববে। এ অবস্থায় যারা চলে গেছেন, তারা ফেরার সাহস পাচ্ছেন না। আমাদেরও হয়তো একদিন চলে যেতে হবে।’
কুড়িকাহনিয়া লঞ্চঘাটটি কপোতাক্ষ নদের পূর্ব পাড়ে। নদের এই অংশ ভাঙনপ্রবণ। বহু আগে থেকেই ভাঙছে। তবে বিপদ বেড়েছে সাম্প্রতিক সময়ের ঘন ঘন ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসের কারণে। বিশেষত ২০০৯ সালের আইলা, ২০২০ সালের আম্ফান, ২০২১ সালের ইয়াশ এবং পূর্ণিমার গোণে (পূর্নিমার আগে-পরের সময়) অতি জোয়ারে সৃষ্ট প্লাবনে বাঁধ ভাঙে। কোথাও বাঁধ উপচে পানি চলে আসে ভেতরে।
আম্ফান-পরবর্তী দেড় বছরেরও বেশি সময় এলাকাটি ডুবে ছিল। শ্রীপুর ও বন্যতলা গ্রাম দুটির বাসিন্দারা বাধ্য হন এলাকা ছেড়ে যেতে। অবশ্য শ্রীপুর গ্রামটি নামমাত্র এপারে টিকে আছে। গ্রামটি নদীগর্ভে বিলীন হয়ে ওপারে (পূর্বপাড়ে কয়রা উপজেলার দশহালিয়া) ভূমি জেগে উঠেছে। এখন কিছু মানুষ গ্রামে ফিরেছেন। তবে অনেকেই অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ চিন্তায় আর ফেরেননি।
এলাকাবাসী জানান, যারা বাইরে চাকরি করেন তারা পরিবার নিয়ে কর্মস্থলে চলে গেছেন। এর বাইরে যাদের শুধু ভিটেমাটি বা সামান্য জমি ছিল, তারাও আত্মীয়-স্বজন বা পরিচিতজনের সূত্র ধরে নড়াইল, বরিশাল, নেত্রকোণা, রাঙামাটি প্রভৃতি জায়গায় চলে গেছেন।
পানি শুকিয়ে যাওয়ায় ভিটেমাটি জেগে উঠেছে। এ অবস্থায় অনেক পরিবার ফিরে এসে ঘরবাড়ি ঠিকঠাক করছে। তবে পরিবারের পুরুষ সদস্যদের অধিকাংশই কর্মস্থল বিশেষত বরিশাল অঞ্চলে ফিরে গেছেন। মাসে দু-এক দিনের জন্য বাড়ি আসেন তারা।
পানি শুকিয়ে যাওয়ায় ভিটেমাটি জেগে ওঠায় অনেক পরিবার ফিরে ঘরবাড়ি ঠিকঠাক করছে। ছবি: নিউজবাংলা
বন্যতলা গ্রামের সিরাজুল ইসলাম একজন শ্রমিক সরদার। তিনি ইটভাটায় শ্রমিক সরবরাহ করেন। ভাটায় কাজ করতে ইচ্ছুকদের তিনি তার পরিচিত ভাটায় নিয়ে যান। সাধারণভাবে ছয় মাসের জন্য তাদের চুক্তিবদ্ধ করা হয়। শ্রমিক সরবরাহের জন্য তিনি দশ শতাংশ হারে টাকা পান। তিনি বাড়িতে এসেছেন, কারণ খোলপেটুয়ার পশ্চিম পাড়ে বন্যতলা গ্রামে বাঁধের কাজ হবে। এ কারণে তাদের ঘরবাড়ি ভেঙে নিতে বলা হয়েছে।
সিরাজুল ইসলামের অভিযোগ, পানি উন্নয়ন বোর্ড (পাউবো) বাঁধ দিচ্ছে। এ জন্য তাদের ঘর সরিয়ে নিতে বলা হয়েছে। কিন্তু কোনো ক্ষতিপূরণ দেবে না। তিনি বলেন, ‘বাঁধের বাইরে আমাদের জমি পড়েছে। স্বাভাবিকভাবেই একদিন তাও নদীগর্ভে চলে যাবে। ওই জমিরও কোনো ক্ষতিপূরণ পাওয়া যাবে না।’
ক্ষোভ জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমরা প্রকৃতির বিরূপতায় মরি, আবার মানুষের চাতুরিতেও মরি। আম্ফানে বাঁধ ভেঙে গেলে আমরা স্বেচ্ছাশ্রমে বাঁধ মেরামত করি। ওই বাঁধটি আরও শক্ত করে ভালোভাবে মেরামত করলে টিকে যেত। কিন্তু তা না করে এখন নতুন করে অনেক টাকার বাজেটে বাঁধ তৈরি করা হচ্ছে। এতে আমরা আগে যে কাজ করলাম তার যেমন টাকা পেলাম না, তেমনি এখনকার বাঁধ তৈরিকালে আমাদের বাড়ি-জমিরও ক্ষতিপূরণ পাচ্ছি না।’
আক্ষেপ করে তিনি বলেন, ‘এলাকার অনেক মানুষ চলে গেছে। আমাদেরও একদিন চলে যেতে হবে।’
বন্যতলা, শ্রীপুর, কুড়িকাহনিয়া গ্রামের অবস্থান প্রাকৃতিকভাবেই বিচিত্র। বন্যতলার পশ্চিমপাশে খোলপেটুয়া নদী। এটি সাতক্ষীরার শ্যামনগর উপজেলার পদ্মপুকুর ইউনিয়নের একেবারে সীমান্তবর্তী গ্রাম। এর সামান্য পুবে কপোতাক্ষ নদ। কুড়িকাহনিয়া ওই কপোতাক্ষ নদের পশ্চিম পাড়ে। এই জনপদটি আশাশুনি উপজেলার প্রতাপনগর ইউনিয়নের শেষ বসতি।
দুই নদীর স্বাভাবিক চাপ, চিংড়ি চাষের কারণে যথেচ্ছ নদী-বাঁধ কেটে পানি তোলার ত্রিশ বছরেরও বেশি দিনের অভ্যাস, সাম্প্রতিককালের ঘূর্ণিঝড় ও অতি জোয়ারে দুই গ্রামের বিশাল অংশ নদীগর্ভে চলে গেছে।
খোলপেটুয়া নদী বন্যতলার পশ্চিমে অনেকটা প্রশস্ত হয়ে গেছে। আর পুবে খুলনার কয়রা উপজেলার দশহালিয়ায় কপোতাক্ষে বিশাল চর জেগে উঠেছে। বলতে গেলে শ্রীপুর গ্রামের প্রায় পুরোটাই পুব পাড়ে জেগে উঠেছে। কিন্তু সেই জমিতে দখল প্রতিষ্ঠা করতে পারেননি গ্রামের বাসিন্দারা।
শ্রীপুর গ্রামের মোবারক গাজী নতুন বাঁধের পাশে একটি ছোট্ট মুদি দোকান চালান। জানালেন, তার বাড়িটি তিনবার সরিয়েছেন। এই দোকানটিও দুবার সরিয়েছেন। আবারও যদি ঝড়-জলোচ্ছ্বাসে নদীভাঙন তীব্র হয়, এই দোকানও যদি চলে যায়, তবে অন্য অনেকের মতো তাকেও দেশান্তরী হতে হবে।
কত মানুষ এলাকা ছেড়ে গেছে তা নির্দিষ্ট করে কেউ বলতে পারেন না। তবে কুড়িকাহনিয়া লঞ্চঘাটের পাশেই বসবাসকারী আব্দুর রাজ্জাক বলেন, ‘এই ৩ নম্বর ওয়ার্ডে (প্রতাপনগর ইউনিয়নের ৯টি ওয়ার্ডের একটি) ৩৬০০ ভোটার ছিল। কয়েক দিন আগে নির্বাচনের সময় দেখা গেল এক হাজার ভোটারও নেই। তাতে বোঝা যায় অন্যরা এলাকা ছেড়ে চলে গেছেন।’
পদ্মপুকুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান আমজাদুল ইসলামের কাছে এলাকাবাসীর বাস্তুচ্যুতি সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘দেখুন, আমি কিছুদিন আগে নির্বাচিত হয়েছি। এখনও শপথ নিইনি। তবে এলাকার মানুষ হিসেবে জানি, আম্ফানের পর থেকে বন্যতলা ডুবে ছিল দেড় বছরেরও বেশি সময়। বন্যতলা গ্রামে ১৩০টি পরিবার বসবাস করত। পরিবারগুলোর অধিকাংশ বাধ্য হয়ে এলাকা ছেড়ে অন্যত্র চলে গেছে। তবে কতসংখ্যক মানুষ চলে গেছে তা নির্দিষ্ট করে বলতে পারব না। আর যারা আছে তাদেরকেও প্রকৃতির সঙ্গে লড়াই করে টিকে থাকতে হচ্ছে।’
পাউবো সাতক্ষীরার (পওর-২) নির্বাহী প্রকৌশলী শামীম হাসনাইন মাহমুদ বলেন, ‘ওই এলাকার বেড়িবাঁধ পাউবোর ৭/২ নম্বর পোল্ডারের আওতায়। সেখানে বেড়িবাঁধটি এখন মোটামুটি ভালো আছে। কয়েক দিন আগে একটি স্থানে ভাঙন দেখা দিলে মেরামতের নির্দেশ দিয়েছিলাম। এখনও কাজ চলছে। আরও কয়েকটি স্থানে বাঁধ ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। সেসব স্থানে মেরামত করা হবে।’
ঝড়-জলোচ্ছ্বাসে নদীভাঙন তীব্র হলে মানুষের বসবাসের জন্য উপযুক্ত থাকে না এ এলাকাগুলো। ছবি: নিউজবাংলা