বিদ্যালয় ভবনের চারপাশে গাছে গাছে ঝুলানো হয়েছে নানা প্রতীকের পোস্টার। শীতের সকালের হিমেল হাওয়ায় দোল খাচ্ছে সেগুলো। গাছের নিচে চাটাই বিছিয়ে খেজুর, নাড়ু, বুট, বাদাম, তিলের তক্তি, মুড়ির মোয়াসহ নানা খাদ্যদ্রব্যের পসার সাজিয়ে বসেছেন দোকানিরা।
নেত্রকোণা জেলার সীমান্তবর্তী দুর্গাপুর উপজেলার কাকরগড়া ইউনিয়নের ডেউটুকুন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের চিত্র এটি। কংস নদের পাড়ে এ বিদ্যালয়ে ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন ঘিরে এক গ্রামীণ মেলার আবহ তৈরি হয়েছে।
রোববার সকাল ৭টার দিকে ওই কেন্দ্রে গিয়ে এ উৎসবমুখর পরিবেশ দেখা যায়।
কাকডাকা ভোর থেকেই ভোটাররা কেন্দ্রের সামনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছেন। বিশেষ করে নারীদের উপস্থিতি ছিল লক্ষণীয়। দুই লাইনে শতাধিক নারীকে ভোট দেয়ার জন্য অপেক্ষা করতে দেখা গেছে।
এ সময় লাইনে দাঁড়িয়ে থাকা লক্ষ্মী রাণী বর্মন জানান, সকালে ভোট শুরুর আগেই লাইনে দাঁড়িয়েছেন তিনি। ভোট দিয়ে বাড়ি ফিরে রান্নাবান্না করবেন।
দোকানি নজরুল ইসলাম বলেন, ‘দোকানডা বসানির সাথে সাথেই বেচা শুরু অইয়া গেছে।’
ডেউটুকুন গ্রামের প্রবীণ ভোটার নকুল পাল জানান, প্রায় ২০ বছর ধরে এই কেন্দ্রে ভোটের দিন মেলা বসে। উৎসবমুখর পরিবেশে হয় ভোটগ্রহণ।
উপজেলার কৃষ্ণেরচর প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্র, দক্ষিণ গোপালপুর সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা গেছে একই চিত্র। স্বতঃস্ফূর্তভাবে দলবেঁধে কেন্দ্রে আসছেন ভোটাররা।
ভোটকেন্দ্রে নারীদের উপস্থিতি ছিল চোখে পড়ার মতো। ছবি: নিউজবাংলাতৃতীয় ধাপে জেলার দুর্গাপুর, পূর্বধলা ও কলমাকান্দা উপজেলার ২৫ ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন চলছে আজ।
২৫টি ইউনিয়নে ১০৮ জন চেয়ারম্যান পদপ্রার্থীসহ সংরক্ষিত ও সদস্য পদে মোট এক হাজার ২২০ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ৫ লাখ ৯৬ হাজার ২২৫ জনের ভোট গ্রহণ করতে ২৪২টি কেন্দ্রে ৫ হাজার ২২৫ জন নির্বাচনী কর্মকর্তা নিয়োজিত রয়েছেন।