চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের (চসিক) ১৬ নম্বর চকবাজার ওয়ার্ডের উপ-নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।
বৃহস্পতিবার সকাল ৮টায় শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।
চকবাজার ওয়ার্ডে সাত বারের নির্বাচিত কাউন্সিলর প্রবীণ রাজনীতিবিদ সাইয়্যেদ গোলাম হায়দার মিন্টু করোনাভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়ায় উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
এই ওয়ার্ডের কাউন্সিলর হতে আওয়ামী লীগ ঘরানার প্রার্থী রয়েছেন ২০ জন। এর মধ্যে আবার পুলিশের তালিকাভুক্ত কিশোর গ্যাংয়ের দুই নেতা আছেন। আরেকজন প্রার্থী বিএনপির।
স্থানীয়দের অভিযোগ, প্রভাবশালী প্রার্থীদের পক্ষে কাজ করতে বহিরাগতদের আনাগোনা বেড়েছে চকবাজারে।
রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা জ্যেষ্ঠ নির্বাচন কর্মকর্তা মোহাম্মদ জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, ‘সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট নিশ্চিত করতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী সচেষ্ট। জেলা প্রশাসনের পাঁচজন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মাঠে আছেন।’
তিনি জানান, সাধারণ ভোটকেন্দ্রে পুলিশ, আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর ১৬ সদস্য এবং গুরুত্বপূর্ণ ভোটকেন্দ্রে থাকবেন ১৮ জন। এছাড়া মোবাইল ও স্ট্রাইকিং ফোর্স হিসেবে পুলিশ ও র্যাবের একটি করে দল কাজ করছে।
চকবাজার ওয়ার্ডে মোট ভোটার সংখ্যা ৩২ হাজার ৪১ জন। পুরুষ ভোটার ১৬ হাজার ২১৬ জন এবং নারী ভোটার ১৫ হাজার ৮২৫ জন। ১৫টি ভোটকেন্দ্রে ৮৬টি ভোটকক্ষ। ভোটগ্রহণের জন্য ১৫ জন প্রিসাইডিং অফিসার, ৮৬জন সহকারী প্রিসাইডিং ও ১৭২জন পোলিং কর্মকর্তাসহ ২৭৩ জন কর্মকর্তা রয়েছেন।
রিটার্নিং কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, ‘ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। আশা করি সুষ্ঠু নির্বাচন হবে। এই ওয়ার্ডের প্রতিটি কেন্দ্রে ইভিএমে ভোট হচ্ছে। প্রত্যেক কেন্দ্রে পর্যাপ্ত পুলিশ রয়েছে।’
সিএমপির উপ-পুলিশ কমিশনার (দক্ষিণ) বিজয় বসাক বলেন, ‘নির্বাচনকে কেন্দ্র করে কেউ বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করলে তার বিরুদ্ধে কঠোর আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।’