গাজায় যুদ্ধবিরতি চুক্তিতে পৌঁছানোর লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যস্থতাকারীদের উদ্যোগে যথেষ্ট অগ্রগতি হয়েছে বলে উল্লেখ করেছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তিনি বলেছেন, ‘সময় এসেছে ইসরায়েল-হামাস যুদ্ধ বন্ধের।’
যুক্তরাষ্ট্রের মিত্র দেশ ইসরায়েলের প্রতি সামগ্রিক সমর্থন সত্ত্বেও ইহুদি রাষ্ট্রটির পদক্ষেপ সম্পর্কে উদ্বেগের কথা স্বীকার করেন বাইডেন। তার পুনর্নির্বাচিত হওয়ার ব্যাপারে সন্দেহকারীদের দাবি বাতিল করার লক্ষ্যে বৃহস্পতিবার ওয়াশিংটনে প্রায় ঘণ্টাব্যাপী সংবাদ সম্মেলনে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট এসব কথা বলেন।
ওয়াশিংটনে ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনের পর জো বাইডেন বলেন, ‘অনেক কিছু আছে, যেসব বিষয়ে আমি ইসরায়েলিদের রাজি করাতে পারতাম। কিন্তু মূল কথা হল আমাদের এখন সুযোগ আছে। এই যুদ্ধ শেষ করার সময় এসেছে।’
‘ইসরায়েল ও হামাসের মধ্যে কঠিন, জটিল সমস্যা রয়ে গেছে। যুদ্ধ শেষ করার ক্ষেত্রে এখনও ফাঁক রয়েছে। তবে আমরা অগ্রগতি অর্জন করছি।’
তিনি বলেন, ‘প্রবণতাটি ইতিবাচক এবং আমি এই চুক্তিটি সম্পন্ন করতে এবং এই যুদ্ধের অবসান ঘটাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, যা এখনই শেষ হওয়া উচিত।’
বাইডেন এক মাসেরও বেশি আগে একটি পরিকল্পনা তৈরি করেছিলেন যাতে ইসরায়েল সাময়িকভাবে গাজায় হামলা বন্ধ করবে এবং হামাস যোদ্ধারা জিম্মিদের মুক্তি দেবে। একইসঙ্গে ধ্বংসাত্মক নয় মাসব্যাপী চলমান যুদ্ধের স্থায়ী সমাপ্তির জন্য আলোচনার মঞ্চ তৈরি হবে।
হামাস পাল্টা প্রস্তাব নিয়ে ফিরে এসেছে এবং ইসরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু তার কিছু কট্টর-ডান সরকারের মিত্রদের কাছ থেকে পুশব্যাকের মুখোমুখি হয়েছেন।
তবে কূটনীতিকরা মূল মধ্যস্থতাকারী কাতারে বৃহস্পতিবার শেষ হওয়া সবশেষ আলোচনায় অগ্রগতির কথা বলেছেন।
হামাস পরিচালিত গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের পরিসংখ্যান বলছে, ইসরায়েলি হামলায় গাজায় কমপক্ষে ৩৮ হাজার ৩৪৫ জন নিহত হয়েছে। এদের বেশিরভাগই নারী ও শিশু।