অবরুদ্ধ গাজায় মানবিক সংকট কমানোর লক্ষ্যে অত্যন্ত প্রয়োজনীয় সহায়তা বহনকারী একটি জাহাজ সাইপ্রাস থেকে মধ্য গাজার উপকূলে পৌঁছেছে বলে জানিয়েছে ইসরায়েলি বাহিনী।
যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর গাজায় সমুদ্রপথে এ প্রথম কোনো সহায়তা পাঠানো হলো।
সিএনএনের এক সাংবাদিকের বরাত দিয়ে সংবাদমাধ্যমটি জানায়, ‘ওপেন আর্মস’ নামে জাহাজটি ২০০ টন খাদ্য নিয়ে ভূমধ্যসাগরের তীরবর্তী দেশ সাইপ্রাসের লারনাকা বন্দর থেকে রওনা হওয়ার তিন দিন পর গাজার উপকূলে নোঙর করে।
মানবিক সহায়তার উদ্যোগটি যুক্তরাষ্ট্রের দাতব্য প্রতিষ্ঠান ‘ওয়ার্ল্ড সেন্ট্রাল কিচেন’ এবং স্প্যানিশ জাহাজ ‘ওপেন আর্মস’ দ্বারা পরিচালিত হচ্ছে।
ওপেন আর্মসের প্রতিষ্ঠাতা অস্কার ক্যাম্পস অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে জানিয়েছেন, জাহাজটি ৫ লাখ খাবারের প্যাকেট বহন করছে যা যুদ্ধ-বিধ্বস্ত গাজায় বিতরণ করা হবে।
এর আগে গত সপ্তাহে গাজার নিকটতম ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের (ইইউ) দেশ সাইপ্রাস থেকে একটি স্প্যানিশ জাহাজ ত্রাণ নিয়ে রওনা হতে প্রস্তত আছে বলে জানায় বিবিসি।
প্রতিবেদনে বলা হয়, গাজা স্ট্রিপের এক চতুর্থাংশ জনসংখ্যা দুর্ভিক্ষের দ্বারপ্রান্তে আছে- জাতিসংঘের এমন সতর্কবার্তার পর উপত্যকায় সহায়তা পাঠাচ্ছে সাইপ্রাস।
এর আগে সমুদ্রপথে আরও বেশি পরিমাণ মানবিক সহায়তা পাঠাতে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী গাজা উপকূলে একটি অস্থায়ী বন্দর নির্মাণ করবে বলে জানান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন, যা আরও জাহাজকে এ অঞ্চলে খাদ্য সরবরাহ করতে দেবে।
সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে বিবিসির প্রতিবেদনে জানানো হয়, বন্দরটি ফিলিস্তিনিদের জন্য প্রতিদিন শতশত অতিরিক্ত ট্রাক পরিমাণ মানবিক সহায়তার দিতে পারবে।