মরক্কোজুড়ে শক্তিশালী ভূমিকম্পে কমপক্ষে ২৯৬ জন নিহত ও ১৫০ জনের বেশি মানুষ আহত হয়েছেন।
স্থানীয় সময় শুক্রবার রাতে উত্তর আফ্রিকার দেশটির বিভিন্ন প্রান্তে ৬ দশমিক ৮ মাত্রার ভূমিকম্প অনুভূত হয় বলে শনিবার স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।
টিআরটি ওয়ার্ল্ডের প্রতিবেদনে বলা হয়, ভূমিকম্পে বড় শহরগুলোর বিভিন্ন ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়। ওই সময় রাজধানী রাবাত থেকে শুরু করে দেশটির সবচেয়ে জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য মারাকেশের আতঙ্কিত বাসিন্দারা বাসা থেকে বেরিয়ে আসেন সড়ক ও গলিপথে।
স্থানীয় সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন থেকে জানা হয়, ভূমিকম্পে রাজধানী রাবাত থেকে ৩২০ কিলোমিটার দক্ষিণে মারাকেশ শহরে ২৭ জন নিহত হন। রাবাত থেকে আরও দক্ষিণে উয়ারজাজাত প্রদেশে প্রাণ গেছে চারজনের।
নাম প্রকাশ না করা এক কর্মকর্তার বরাত দিয়ে বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানায়, ভূমিকম্পে বিপুলসংখ্যক মানুষের মৃত্যু হয়। বেশির ভাগ প্রাণহানি হয় মারাকেশের দক্ষিণে দুর্গম অঞ্চলগুলোতে।
যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা ইউএসজিএস জানায়, রিখটার স্কেলে ভূমিকম্পের প্রাথমিক মাত্রা ছিল ৬ দশমিক ৮। উৎপত্তিস্থলে এর গভীরতা ছিল ১৮ কিলোমিটার।
ইউএসজিএস আরও জানায়, ভূমিকম্পের উৎপত্তিস্থল অ্যাটলাস পর্বতমালার জনপ্রিয় স্কি রিসোর্ট উকাইমেদেন থেকে ৫৬ দশমিক ৩ কিলোমিটার পশ্চিমে। ভূমিকম্পটি আঘাত হানে স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত ১১টা ১১ মিনিটে।