একসময়ের হেভিওয়েট বক্সিং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, মিলিয়নেয়ার ও ইউক্রেনের রাজধানী কিয়েভের মেয়র ভিটালি ক্লিচকো। চাইলেই তিনি প্রাইভেট জেটে করে রুশ হামলার শিকার এই কিয়েভ শহর ছাড়তে পারতেন। কিন্তু তিনি তা করেননি। তিনি লড়াইয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। জানিয়েছেন, ‘রক্তাক্ত যুদ্ধে’ লড়াই করার জন্য তিনি অস্ত্র হাতে নেবেন।
গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভিটালি ক্লিচকো ২০১৪ সাল থেকে কিয়েভ শহরের মেয়র। এবার নগরকে সাজাতে নয়, নগরকে রক্ষায় লড়বেন তিনি।
৫০ বছর বয়সী ভিটালি যখন বক্সিংয়ে লড়তেন, তখন তিনি ড. আয়রনফিস্ট হিসেবে পরিচিত ছিলেন। এখন তার শহর আক্রান্ত। রুশ সেনাদের হামলায় শোনা যাচ্ছে বিস্ফোরণের শব্দ। এ অবস্থায় তিনি বলেন, ‘আমার আর কোনো উপায় নেই। আমাকে সেটা করতেই হবে। আমি লড়াই করব। বেসামরিক সেনারা কিয়েভকে রক্ষা করতে প্রস্তুত। আমি ইউক্রেনে বিশ্বাস করি। আমি আমার দেশের মানুষকে বিশ্বাস করি। বেসামরিক যোদ্ধারা কিয়েভকে রক্ষা করবে।’
প্রাক্তন এই হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন গত জানুয়ারির শুরুর দিকেই ইউক্রেনের রিজার্ভ ফোর্সে নাম লিখিয়েছিলেন। তিনি সে সময় বলেছিলেন, তার দেশের প্রতি ভালোবাসা তাকে এটি করতে বাধ্য করেছে।
গত বৃহস্পতিবার তিনি একটি পোস্টে বলেন, ‘ইউক্রেনের জনগণ শক্তিশালী। তারা ভয়ানক অগ্নিপরীক্ষায় নিজের কাছে সৎ থাকবে। সার্বভৌমত্ব ও শান্তির জন্য আকুল ইউক্রেনীয়রা রাশিয়ার জনগণকে তাদের ভাই বলে মনে করে।’
রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের ঘোষণার পর বৃহস্পতিবার ইউক্রেনে রুশ সামরিক অভিযান শুরু হয়। দ্বিতীয় দিনে কিয়েভে ঢুকে পড়েছে রুশ সেনারা। তৃতীয় দিন শনিবার রাশিয়ার সেনাদের সঙ্গে ইউক্রেনের সেনাদের লড়াই চলছে।
অভিযানের মধ্যে ইউক্রেন ছেড়ে পালিয়ে গেছে কয়েক হাজার মানুষ। এ সংঘাতে লক্ষাধিক মানুষ ঘরবাড়ি ছেড়েছে বলে জানিয়েছে জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা।