হজ করতে চাইলে বাধ্যতামূলকভাবে করোনার টিকা নিতে হবে বলে জানিয়েছে সৌদি আরবের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়।
মঙ্গলবার সংবাদমাধ্যম গালফ টুডের এক প্রতিবেদনে এ খবর জানানো হয়েছে।
সৌদি স্বাস্থ্যমন্ত্রী তওফিক আল রাবিয়াহর বরাত দিয়ে স্থানীয় গণমাধ্যম জানিয়েছে, করোনার টিকা নেয়া হজ পালনের প্রধান শর্ত হিসেবে বিবেচিত হবে।
হজ ও ওমরাহর সময় করোনা টিকা নিশ্চিত করতে একটি কমিটি গঠনের কথাও জানিয়েছেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী।
গত বছর সীমিত পরিসরে হজ পালনের সুযোগ রেখেছিল সৌদি আরব। করোনা মহামারির মধ্যেই মাত্র কয়েক হাজার মানুষ হজ পালনের সুযোগ পেয়েছিলেন। এদের দুই-তৃতীয়াংশ ছিলেন সৌদি আরবে বাস করা বিদেশি নাগরিক। বাকিরা ছিলেন দেশটির নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্য খাতের কর্মী।
সে সময় শুধু ২০ থেকে ৫০ বছর বয়সীরা অনলাইন পোর্টালে নিবন্ধনের মাধ্যমে হজ পালনের সুযোগ পেয়েছিলেন।
স্বাভাবিক সময়ে বিশ্বের প্রায় সাড়ে ৯০ লাখ মানুষ হজ পালন করেন। এটি ইসলামের মূল পাঁচটি স্তম্ভের মধ্যে অন্যতম।
গত বছর ইতিহাসে প্রথমবারের মতো দেশের বাইরে থেকে কাউকে হজ পালন করতে আসার সুযোগ দেয়নি সৌদি আরব। করোনা মহামারি ঠেকাতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল দেশটি।
তবে অক্টোবর মাস থেকে ওমরাহ পালনের ক্ষেত্রে বিধিনিষেধ কিছুটা শিথিল করা হয়েছিল। ওমরাহ পালনকারীরা মক্কা ও মদিনার পবিত্র স্থানগুলোতে যাওয়ার অনুমতি পেয়েছিলেন। এ ছাড়াও প্রদক্ষিণের সময় কাবা ঘর ছোঁয়ার বিষয়ে নিষেধাজ্ঞা দেয়া হয়েছিল।