কোনো খাবার খাওয়ার পর যদি শরীরের প্রতিরোধক্ষমতা সেই খাবারে উপস্থিত কোনও উপাদানকে ক্ষতিকারক বা বিপদের কারণ বলে ভেবে নেয়, তা হলে নির্দিষ্ট কিছু লক্ষণের মাধ্যমে তা বুঝিয়ে দেয়। সেই লক্ষণগুলোই হচ্ছে অ্যালার্জি।
নিউট্রিশনিস্টদের মতে, অ্যালার্জির নানা লক্ষণ থাকতে পারে। বিশেষ কোনো খাবার খেলে কারও ডায়রিয়া হয়, কারও র্যাশ ওঠে। কারও কারও শরীরের কোনো অংশ ফুটে যায়। বারবার যদি পেট ফাঁপা, গ্যাস্ট্রাইটিস বা বদ হজমের সমস্যায় ভোগেন, তা হলেও সাবধান হতে হবে। সেগুলো বাদ দিতে হবে খাদ্যতালিকা থেকে।অনেকে অ্যালার্জি পারিবারিক সূত্রে উত্তরাধিকার হিসেবে পেয়ে যান। শিশুকাল কেটে গেলে তা কমেও যায়। গ্যাস্ট্রোইন্টেস্টিনাল ট্র্যাক্ট, কার্ডিওভাস্কুলার সিস্টেম এবং শ্বাসনালিতে এই লক্ষণগুলো দেখা যেতে পারে। একসঙ্গে একাধিক অঙ্গে প্রতিক্রিয়া হয়েছে, এমনও হতে পারে। খাবার খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই কেউ কেউ অসুস্থ হয়ে পড়েন, কারও কারও ক্ষেত্রে আবার ঘণ্টা দুই-তিন পরে লক্ষণ ফুটে ওঠে।অ্যালার্জিযুক্ত খাবার
দুধ, ডিম, বাদাম, শর্ষে-সূর্যমুখীর বীজ, গম, ডাল, সয়াবিন, সামুদ্রিক মাছ ও প্রাণী, চিংড়ি ইত্যাদি। যাদের দুধে অ্যালার্জি থাকে, তাদের অনেকেরই গমের প্রোটিন থেকেও সমস্যা হয়। যাদের সয়াবিন সহ্য হয় না, তারা রাজমাও হজম করতে পারেন না। যাদের দুধে অসুবিধা হয়, তাদের ঘি, মাখন, ছানা খেলেও অ্যালার্জি হতে পারে।