কাগজের ফুল সিনেমা নির্মাণের জন্য ২০১১ সালের ১৩ আগস্ট মানিকগঞ্জে লোকেশন দেখতে গিয়েছিলেন নির্মাতা তারেক মাসুদ ও তার সহকর্মীরা। ফেরার পথে সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান তিনি। দুর্ঘটনায় মিশুক মুনীরসহ পাঁচজনের মৃত্যু হয়।
এ ঘটনায় আটকে যায় ওই সিনেমার কাজ। তারেক মাসুদের স্ত্রী ক্যাথরিন মাসুদ পরবর্তী সময়ে এ অসমাপ্ত কাজ শেষ করার নানা উদ্যোগ নিয়েছিলেন। সরকারের সর্বোচ্চ মহল থেকেও ছবিটি এগিয়ে নেয়ার ব্যাপারে উৎসাহ দেখানো হয়েছিল। কিন্তু এখনও তা বাস্তবায়নের পর্যায়ে যায়নি।
ক্যাথরিন মাসুদ এখন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগোতে বসবাস করেন। সেখানে তিনি শিক্ষকতার সঙ্গে যুক্ত।
২০২০ সালের ১৩ আগস্ট ‘প্রশান্তিকা’ নামের একটি অনলাইন পোর্টালে ক্যাথরিন মাসুদ বলেছিলেন, স্বামীর অসমাপ্ত কাজ তিনি শেষ করতে চান।
ওই পোর্টালে চলচ্চিত্র নির্মাতা এবং জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ড. ফাহমিদা আখতারের অনলাইন শো ‘ফিল্ম টক উইথ ফাহমিদা’ তে ক্যাথরিন বলেন, ‘তারেকের হাতে নেয়া ছবি “কাগজের ফুল” আমরা নির্মাণ শেষ করব। এই বিষয়টি আমার জন্য খুবই স্পর্শকাতর ও আবেগের। আমি সব সময় ছবিটি নির্মাণ করতে চেয়েছি এবং এখনও চাই। অনেকটা কাজ এগিয়েছেও। কিন্তু বাস্তবতা কঠিন ছিল।’
তিনি আরও বলেন, ‘তারেকের মৃত্যুর পর আমাকে অনেক কিছু সামলাতে হয়েছে। আমাদের ছেলেটাও খুব ছোট ছিল। আর সে সময় তারেকের শেষ করা ছবিও মুক্তি দিতে হয়েছে।’
অনুষ্ঠানে ক্যাথরিন মাসুদ যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো থেকে যুক্ত হন। কাগজের ফুল নির্মাণের জন্য সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ হচ্ছে বলে জানান তিনি।
এ চলচ্চিত্রের কাহিনি কলকাতার দাঙ্গা এবং বঙ্গভঙ্গের প্রেক্ষাপটে গড়ে উঠেছে।
প্রয়াত তারেক মাসুদের স্ত্রী ক্যাথরিন মাসুদ অনেক দিন ধরেই আমেরিকায় থাকেন। নির্মাতা ও নাট্যনির্দেশক নাসিরউদ্দিন ইউসুফ বাচ্চু জানান, সেখানে ক্যাথরিন পিএইচডি করছেন।
তারেক মাসুদের সহকারী এবং চলচ্চিত্র নির্মাতা প্রসূন রহমান জানান, সেখানকার একটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে দক্ষিণ এশীয় চলচ্চিত্র বিষয়ে পড়ান তিনি।
তারেক-ক্যাথরিনের ছেলে নিষাদ মাসুদ আমেরিকায় মায়ের সঙ্গে থাকে। তার বয়স এখন ১২ বছর।
ছবির এ উদ্যোগ সরকারি অনুদান পেয়েছিল। নিয়ম অনুযায়ী তিন ভাগে প্রযোজককে অনুদানের অর্থ দেয় তথ্য মন্ত্রণালয়। সে ধারাবাহিকতায় প্রথম ভাগের টাকা পেয়েছিলেন কাগজের ফুল সংশ্লিষ্টরা।
তথ্য মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব (চলচ্চিত্র) মো. নজরুল ইসলাম নিউজবাংলাকে বলেন, ‘অনুদানের সিনেমা না বানালে টাকা ফেরত দিতে হয়। কিন্তু ক্যাথরিন মাসুদ এখনও টাকা ফেরত দেননি। তার সঙ্গে আমরা মেইলের মাধ্যমে যোগাযোগ করেছিলাম। তিনি কিস্তির মাধ্যমে টাকা ফেরত দিতে চেয়েছেন।’
এ বিষয়ে যোগাযোগ করা হয় সাংস্কৃতিক ব্যক্তিত্ব ও মুক্তিযোদ্ধা নাসিরউদ্দিন ইউসুফ বাচ্চুর সঙ্গে।
তিনি নিউজবাংলাকে বলেন, ‘তারেক মারা যাওয়ার পর প্রধানমন্ত্রী ক্যাথরিনকে সাহায্য করতে চেয়েছিলেন। সেই সাহায্য ক্যাথরিন পেয়েছেন কিনা, সেটা আমি ঠিক জানি না।’