যেকোনো মেলাই আনন্দের আতিশয্য নিয়ে আসে। আর বইমেলা হলে তো কথাই নেই।
আমাদের বাংলা একাডেমি আয়োজিত অমর একুশে বইমেলা সময়ের দিক দিয়ে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় বইমেলা। আমরা প্রতি বছর বই নিয়ে ছুটে চলি বাংলাদেশের এক প্রান্ত থেকে অপর প্রান্তে।
শুধু বাংলাদেশেই নয়; ভারতের কলকাতা, আগরতলা, আসামের শিলচর পর্যন্ত আমরা বইমেলায় অংশগ্রহণ করতে যাই। আবার আটলান্টিকের এ পাড়ে ‘লন্ডন বাংলা বইমেলা’, ওপাড়ে উত্তর আমেরিকার ‘নিউ ইয়র্ক বাংলা বইমেলা’। ‘টরন্টো বাংলা বইমেলায়’ও যাওয়া হয়।
এবারও ৩২তম নিউইয়র্ক বাংলা বইমেলার আয়োজন করছে মুক্তধরা ফাউন্ডেশন। চার দিনব্যাপী এ বইমেলার উদ্বোধন করবেন জাতিসত্তার কবি ও বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক মুহম্মদ নূরুল হুদা।
প্রকাশক হিসেবে সর্বপ্রথম আমেরিকার ভিসা পাই ২০১০ সালে, কিন্তু সময়ের সঙ্গে মিল না থাকায় সেই বছর বইমেলায় অংশগ্রহণ করতে পারিনি। ২০১১ সাল থেকে নিয়মিত বইমেলায় অংশগ্রহণ করে আসছি।
জুন/জুলাই মাস এলেই নিউইয়র্কে শুরু হয়ে যায় বইমেলার গুঞ্জন। প্রকাশকরা মেলা শুরু হওয়ার দুই-চার দিন আগে থেকেই পৌঁছে যান নিউইয়র্ক শহরে। জেটল্যাগ কাটিয়ে ঘোরাঘুরি শেষে প্রস্তুতি নেয় মেলায় অংশগ্রহণের। এবারের মেলায় দুই বাংলা থেকে অংশগ্রহণ করবে প্রায় ২৫টি প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান।
এর মধ্যে বাংলাদেশ থেকে ‘বাতিঘর’, ‘বেঙ্গল পাবলিকেশন’, ‘নালন্দা’, ‘ইত্যাদি গ্রন্থ প্রকাশ’, ‘কবি প্রকাশনী’, ‘অনন্যা’, ‘অন্বয় প্রকাশনী’, ‘সাঁকোবাড়ি’ ও ‘কথাপ্রকাশ’।
আগে ছিল দুই দিনের বইমেলা। বইপ্রেমী মানুষের ব্যাপক চাহিদার কারণে এখন ৪ দিনের বইমেলা হয়। ১৪ থেকে ১৭ জুলাই পর্যন্ত এই মেলা চলবে।
প্রতিদিন মূল মঞ্চে থাকবে সেমিনার, আবৃত্তি, নৃত্য ও সংগীত। ইতোমধ্যে আসা শুরু করেছেন অতিথিরা। আসছেন পশ্চিম বাংলা থেকে বাউল শিল্পী পবন দাস বাউল।
এই আয়োজন উপলক্ষে বিশ্বজিৎ সাহার মুক্তধারার বইয়ের দোকানে থাকছে প্রতিদিনই কোনো না কোনো আলোচনা সভা।
পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে আমাদের বইমেলায় অংশগ্রহণ করার অভিজ্ঞতা রয়েছে। কিন্তু মুক্তধারা ফাউন্ডেশন আয়োজিত নিউইয়র্ক বাংলা বইমেলা একটু ব্যতিক্রম। আমরা যদি অমর একুশে বইমেলা অথবা কলকাতায় বাংলাদেশ বইমেলার সঙ্গে তুলনা করি, তবে বাংলা একাডেমির বইমেলার পর নিউইয়র্ক বাংলা বইমেলার অবস্থান।
মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের সঙ্গে সম্পৃক্ত প্রতিটি বইপ্রেমীর প্রতি রইল আমার প্রাণঢালা অভিনন্দন ও ভালোবাসা। বিশেষ করে মুক্তধারা ফাউন্ডেশনের নবনিযুক্ত সেক্রেটারি জেনারেল বিশ্বজিৎ সাহাকে ধন্যবাদ দিয়ে আর ছোট করব না। এবারের বইমেলা আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠুক, এই প্রত্যাশা রইল।
লেখক: প্রকাশক, নালন্দা