ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজের তৃতীয় টেস্ট ম্যাচ দুই দিনে শেষ হয়ে যাওয়ার পর, ম্যাচ ভেন্যু আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের পিচ পড়েছে তোপের মুখে। ভারতীয় ক্রিকেটার, সাবেক তারকা, বিশ্লেষকেরা বলছেন পিচে কোনো সমস্যা নেই। আর ইংলিশ পক্ষের দাবি এই পিচ টেস্ট ম্যাচের জন্য একেবারেই অনুপযুক্ত।

তর্ক-বিতর্কে যোগ দিয়েছেন সাবেক ইংলিশ টেস্ট ক্রিকেটার ও কোচ ডেভিড লয়েড আর অস্ট্রেলিয়ান অফস্পিনার নেইথান লায়ন।

ইংলিশ দৈনিক ডেইলি মেইলে আহমেদাবাদের পিচকে একহাত নিয়েছেন লয়েড। পত্রিকাটির অতিথি কলামনিস্ট হিসেবে কাজ করছেন তিনি। এই ধরণের পিচে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হয় না অভিমত তার।

‘হ্যাঁ টেকনিকে ঘাটতি ছিল। কিন্তি এই ধরণের পিচ যদি আইসিসির কাছে গ্রহণযোগ্য হয় তাহলে এমনটা আরও বানানো হবে। যেটা ক্রিকেট বিশ্বে অনেক বড় বিভাজন সৃষ্টি করবে।’

আহমেদাবাদে দুই দলের তিন ইনিংসে ৩০ উইকেটের ২৮টি নেন স্পিনাররা। দুই ভারতীয় পেইসার জাসপ্রিত বুমরাহ ও ইশান্ত শর্মা পুরো ম্যাচে বল করেছেন মাত্র ১১ ওভার। দ্বিতীয় ইনিংসে বল হাতে নেয়ার সুযোগই পাননি তারা।

এরপরও নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের পিচকে সমর্থন জানাচ্ছেন ইতিহাসের অন্যতম সফল স্পিনার নেইথান লায়ন। অস্ট্রেলিয়ান অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে (এএপি) এই ধরণের পিচ নিয়ে তার কোনো সমস্যা নেই।

‘আমরা বিশ্বের নানা জায়গায় সিমিং উইকেটে খেলে ৪৭ ও ৬০ রানে অলআউট হয়েছি। কেউ তো তখন কিছু বলেনি। কিন্তু পিচে স্পিন ধরামাত্র বিশ্বের সবার এটা নিয়ে কথা বলা শুরু হয়। আমি ব্যাপারটা বুঝি না।’

শুধু স্পিন পিচকে সমর্থন করাই নয়, হালকা মেজাজে আহমেদাবাদের পিচ কিউরেটরকে নিজ দেশে আমন্ত্রণও জানালেন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১০০ টেস্টে ৩৯৯ উইকেট নেয়া লায়ন।

‘আমি পুরো রাত জেগে ম্যাচটা দেখেছি। চমৎকার হয়েছে। চিন্তা করছি কিউরেটরকে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের জন্য নিয়ে আসা যায় কি না!’

নিউজিল্যান্ড সফরে যেয়ে কোয়ারেন্টিনে থাকতে হচ্ছে বাংলাদেশ স্কোয়াডকে। কড়া নিয়মকানুনের মধ্যে সময় কাটাতে হচ্ছে হোটেল রুমেই। এমন অবস্থা বেশ ‘বোরিং’ জানালেন অলরাউন্ডার মেহেদি মিরাজ।

তিনদিনের কোয়ারেন্টিন শেষে আধঘণ্টার জন্য হাঁটতে বের হচ্ছেন বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা। বের হয়ে সংবাদ মাধ্যমের উদ্দেশে বিসিবির এক ভিডিও বার্তায় মিরাজ জানান মাঠে ফেরার অপেক্ষায় আছে পুরো স্কোয়াড।

‘প্রথম তিনদিন সময় কাটছিল না। কারও সঙ্গে দেখাও হয়নি। ফোনে কথা হয়েছে। শুরুতে বোরিং লাগছিল। তবে, পাঁচদিন যেহেতু কেটে গেছে আশা করি সামনের তিনদিনও কেটে যাবে।’

প্রথম দুইদিন ‘হোটেলবন্দি’ থাকার পর শনি ও রোববার আধঘণ্টা হোটেলের সামনেই নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে কিছুক্ষণ হাঁটাহাঁটি করেন সবাই। স্বল্প সময়ের জন্য হলেও সবাই মুখিয়ে ছিলেন বাইরে বের হতে এমনটা জানান মিরাজ।

‘তিনদিন পর গতকাল যখন আধঘণ্টার জন্য বের হয়ে মাথা কিছু ঘুরছিল। ১০-১৫ মিনিট পর ঠিক হয়ে যায়। তিনদিন ঘরের ভেতর বন্দি ছিলাম। মনে হচ্ছিল জেলখানায় আছি। হতাশ লাগছিল। বাইরে এসে আবহাওয়ার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেয়ার পর ভালো লাগছে।’



বিসিবির পক্ষ থেকে ক্রিকেটারদের শরীরচর্চার কিছু উপকরণ দিয়ে দেয়া হয়েছে। সেগুলো ব্যবহার করলেও পূর্ণাঙ্গ ফিটনেস ট্রেনিং এর আক্ষেপটা থেকেই যাচ্ছে টাইগারদের।

‘এখন পুরো ওয়ার্ক আউট করতে পারলে ভাল হতো। আশা করি তিন-চারদিন পর যখন সেই সুযোগ পাব তখন ফিটনেস নিয়ে কাজ করলে ভালো হবে।’

দুই দলের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ২০ মার্চ ডানেডিনে। তার আগে ৪ মার্চ থেকে কুইন্সটাউনে শুরু হবে টাইগারদের কন্ডিশনিং ক্যাম্প।

ক্রাইস্টচার্চ ও ওয়েলিংটনে ২৩ ও ২৬ মার্চ বাকি দুই ওয়ানডের পর হ্যামিল্টনে ২৮ মার্চ প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলবে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড। বাকি দুই টি-টোয়েন্টি হবে নেপিয়ার ও অকল্যান্ড। ৩০ মার্চ ও ১ এপ্রিল।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কার স্ট্যান্ড-ইন অধিনায়ক করা হয়েছে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসকে। যুক্তরাষ্ট্রের ট্র্যানজিট ভিসা জটিলতার কারণে অধিনায়ক দাসুন শনাকার ক্যারিবিয়ান-যাত্রা বিলম্বিত হচ্ছে।

সিরিজের জন্য শানাকাকে অধিনায়কত্ব দেয়া হলেও দলের সাথে তিনি অ্যান্টিগা যেতে পারেননি। ভিসা সমস্যা সমাধান হয়ে গেলে তিনি যোগ দেবেন বলে আশা করছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)।

শানাকা পাসপোর্ট হারিয়ে ফেলায় এই জটিলতা তৈরি হয়েছে বলে এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে এসএলসি।

‘সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনা করে যত দ্রুত সম্ভব শানাকার ভিসা ঝামেলা মেটানোর চেষ্টা করা হচ্ছে। সমস্যার সমাধান হয়ে গেলে তিনি দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।’

সফরের শুরু থেকেই ঝামেলার মধ্যে আছে শ্রীলঙ্কা। দল নির্বাচনের পর পেসার লাহিরু কুমারার করোনা ধরা পড়ে। তার পরিবর্তে দলে যোগ করা হয় সুরঙ্গা লাকমালকে।

দুই দলের প্রথম টি-টোয়েন্টি শুরু হচ্ছে ৩ মার্চ। তিন টি-টোয়েন্টি ছাড়াও তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টেস্টও খেলবে উইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কা। ম্যাচগুলো হবে অ্যান্টিগায় দুটি ভেন্যুতে।

Sri Lanka Cricket wishes to announce the appointment of Angelo Mathews, as the stand-in captain, for the T20 International series vs West Indies.#SLvWI https://t.co/H05NcFxkq9

— Sri Lanka Cricket 🇱🇰 (@OfficialSLC) February 27, 2021

খেলার মাঠে সতীর্থকে লাঞ্ছিত করায় পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞায় আছেন ক্রিকেটার শাহাদাত হোসেন। জাতীয় দলের সাবেক এই পেইসার বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কাছে আনুষ্ঠানিক আবেদন করেছেন নিষেধাজ্ঞা কমানোর।

২০১৯ সালের নভেম্বরে জাতীয় ক্রিকেট লিগের ম্যাচে সতীর্থ আরাফাত সানির গায়ে হাত তোলায় বিসিবি শাহাদাতকে দুই বছরের স্থগিত নিষেধাজ্ঞাসহ মোট পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা দেয়।

৩২ বছর বয়সী শাহাদাত মানবিক কারণে বিসিবির কাছে নিষেধাজ্ঞা কমানোর আবেদন করেছেন বলে জানান, ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে।

‘আমার মায়ের ক্যানসার। তার চিকিৎসার খরচ মেটাতে আমার ক্রিকেটে ফেরা দরকার। যে কারণে বিসিবির কাছে আবেদন করেছি। এখন বাকিটা তাদের ওপর।’

শাহাদাত জানান, গত দেড় বছরে নিজের ভুল বুঝতে পেরেছেন তিনি। ভবিষ্যতে এমন আর না করার প্রতিশ্রুতি তার।

‘ক্রিকেট খেলা ছাড়া আমি আর কিছু জানি না। ভুলের জন্য আমি অনুতপ্ত। বিসিবিকে জানিয়েছি যে আমাকে নিয়ে তারা যদি আর কোনো অভিযোগ পায় তাহলে আমি আর চেহারাই দেখাব না কাউকে।’

বাংলাদেশের হয়ে ৩৮টি টেস্ট ও ৫১টি ওয়ানডে খেলা শাহাদাতকে ২০১৫ সালে গৃহপরিচারিকাকে নির্যাতনের অভিযোগে নিষিদ্ধ করে বিসিবি।

জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে কাজ করছেন ওয়াহিদুল গনি। সালমা-কুবরাদের ঘূর্ণি বলের দক্ষতা বাড়াতে সিলেটে তাদের নিবিড়ভাবে অনুশীলন করাচ্ছেন এই অভিজ্ঞ ক্রিকেট-গুরু। তবে, শিষ্যদের নিয়ে খুব একটা আশাবাদী মনে হচ্ছে না তাকে।

দক্ষতার দিক থেকে এখনও অনেকটাই পিছিয়ে নারী ক্রিকেটাররা, সিলেটে সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া বক্তব্যে এমন অভিমত প্রকাশ করেন তিনি।

‘আমাদের স্পিন বিভাগটা ভালো। অন্য কিছু দেশের চেয়ে ভালো আছি। কিন্তু টেকটিক্যাল জিনিসগুলোতে এরা অত বেশি পারদর্শী না। চেষ্টা করছি এগুলো শেখানোর। খেলাটা এরা পারে। তবে, কীভাবে খেলতে হবে, এটা এখনও গুছিয়ে উঠতে পারেনি।’

দক্ষতায় পিছিয়ে থাকার কারণটাও জানা আছে এই বর্ষীয়ান কোচের। সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাট বেশি খেলাতেই কৌশলগত দিকগুলোতে উন্নতি ঘটছে না মনে করেন তিনি।

‘সবচেয়ে বড় কথা ওরা বেশি টি-টোয়েন্টি খেলে। নেট থেকে শুরু করে সব জায়গায় এদের মারার প্রবণতা। কিন্তু বল থামাতে হবে, সিঙ্গেল নিতে হবে এমন ট্যাকটিকাল জিনিসগুলোর অভাব আছে।’

এত সব ঘাটতি পূরণ করে সাউথ আফ্রিকা এমার্জিং দলের বিপক্ষে প্রস্তুত থাকবে তো দল? এমন প্রশ্নের জবাবে গনি জানান প্রস্তুতিটা মানসিক ব্যাপার।

‘আমি যদি মনে করি প্রস্তুতি নাই তো নাই। যদি মনে করি আমি পারব, তো পারব। মেয়েগুলো অনেক মেধাবী কিন্তু একটু কাউন্সেলিং দরকার। এরা ভালো খেলে কিন্তু একটা জায়গায় এসে অগোছালো হয়ে পড়ে। সিচুয়েশন সেভাবে পড়তে পারে না। যারা কোচ আছি চেষ্টা করছি। অনেক ভালো খেলোয়াড় আছেন এখানে। একটু সময় লাগবে কিন্তু একদিন অনেক উপরে যাবে।’

সামনের এপ্রিল মাস থেকে সাউথ আফ্রিকা এমার্জিং দলের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ নারী দল।

চটগ্রামে সিরিজের একমাত্র চার দিনের ম্যাচের দ্বিতীয় দিন শেষে বড় জয়ের সুবাস পাচ্ছে বাংলাদেশ এমার্জিং দল। নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে চার উইকেটে ৩৫ রান নিয়ে দিন শেষ করেছে আয়ারল্যান্ড উলভস। এখনও স্বাগতিকদের চেয়ে ১২৭ রানে পিছিয়ে সফরকারী দল।

জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে এক উইকেটে ৮১ রান নিয়ে দিন শুরু করে ৩১৩ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ এমার্জিং দল। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৯২ রান আসে ইয়াসির আলির ব্যাট থেকে। বড় স্কোর না করলেও, রান পেয়েছেন টপ অর্ডারের বাকি সবাই।

অধিনায়ক সাইফ হাসানের ব্যাট থেকে আসে ৪৯। মাহমুদুলা হাসান করেন ৪২ আর তৌহিদ হৃদয় আউট হন ৩৬ রান করে। ৯০.৪ ওভার ব্যাট করে বাংলাদেশ দল।

আয়ারল্যান্ডের পক্ষে মার্ক অ্যাডেয়ের ও গ্রায়েম হিউম তিনটি করে উইকেট নেন। ইয়াসিরকে সেঞ্চুরি বঞ্চিত করেন জোনাথন গার্থ। তিনি উইকেট নেন দুটি।

জবাবে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে আবারও তানভির ইসলামের তোপের মুখে পড়ে আয়ারল্যান্ড। আগের ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেয়া এই বাঁ-হাতি স্পিনার দ্বিতীয় ইনিংসের শুরু থেকেই আইরিশদের মাথা ব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়ান।

আয়ারল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসের চার উইকেটের তিনটি-ই পেয়েছেন তানভির। একটি উইকেট পেয়েছেন এবাদত হোসেন।

দিন শেষে আয়ারল্যান্ডের হয়ে ক্রিজে ছিলেন অধিনায়ক হ্যারি টেকটর ও কারটিস ক্যাম্ফার। দুইজনই দুই রান নিয়ে খেলছিলেন। নিজেদের প্রথম ইনিংসে ১৫১ রানে গুটিয়ে যায় আয়ারল্যান্ড উলভস।

Stumps, Day 1, Four-Day Match.

Bangladesh Emerging Team vs Ireland Wolves.#BETvIW pic.twitter.com/BCTZx3jKYn

— Bangladesh Cricket (@BCBtigers) February 26, 2021

সাউথ আফ্রিকার নারী ইমার্জিং দলের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য প্রস্তুতি চালিয়ে যাচ্ছেন বাংলাদেশ জাতীয় নারী দলের সদস্যরা। কোভিড বিরতির পর প্রথম সিরিজ খেলতে যাচ্ছেন জাহানারা-সালমারা। ফিটনেস ফিরে পেতে সবচেয়ে বেশি পরিশ্রম করতে হয়েছে ক্রিকেটারদের এমনটা জানালেন অধিনায়ক জাহানারা আলম।

সিলেটে অনুশীলন করছেন নারী দলের ক্রিকেটারা। দলের ফিটনেস নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন অধিনায়ক।

‘কয়েকজন ক্রিকেটারের ফিটনেস আরও ভালো হয়েছে। উন্নতি হয়েছে। গড়পড়তা ভালো অবস্থানেই আছি। আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার জন্য ফিট।’

সিরিজের আগে এক মাসের বেশি সময় বাকি থাকলেও দলের সঙ্গে যোগ দেননি হেড কোচ। তবে তাতে অনুশীলনে খুব একটা সমস্যা হচ্ছে না জানালেন জাহানারা।

‘মনে হয় না হেড কোচের অভাব দেখতে পাচ্ছি। এটা আসলে পুরোটাই বোর্ডের ব্যাপার। আমাদের সহকারী কোচ আছেন। তার সঙ্গে স্কিল ভিত্তিতে কোচ দেওয়া হয়েছে। সিলেটে নির্বাচক মঞ্জু ভাই (মঞ্জুরুল ইসলাম) কাজ করেছেন। উনি পেস বোলারদের নিয়ে আলাদা করে কাজ করেছেন। ব্যাটিং কোচ আছেন শাহনুর স্যার। স্পিন কোচ ওয়াহিদুল গনি স্যার আছেন। মোটামুটি পরিকল্পনা মোতাবেক সবই চলছে।’

সিলেটে নারী দল ১০টি ৫০ ওভারের ম্যাচ খেলেছে। সালমা খাতুন ও জাহানারা কোভিড বিরতির পর খেলেছেন উইমেন্স টি-টোয়েন্টি চ্যালেঞ্জে। সব মিলিয়ে ম্যাচ অনুশীলনে মধ্যেই আছেন সদস্যরা মনে করছেন দলের অধিনায়ক।

‘আমি ও সালমা আইপিএল খেলে এসেছি। যদিও ওটা টি-টোয়েন্টি। ওটার ইনটেনসিটি হাই ছিল। এরপর সিলেটে ৫০ ওভারের ম্যাচ খেলেছি ১০ টা। সেখানে সবাই মোটামুটি ফিট ছিল, কেউ কিন্তু ইনজুরিতে পড়েনি। স্কিলের দিক থেকে যদি বলি আমাদের সেঞ্চুরি ছিল। পাঁচ উইকেট হয়নি। চার উইকেট ও তিন উইকেট ছিল। সবকিছু মিলিয়ে বলা যায় আমরা প্রস্তুত।’

পাঁচটি ওয়ানডে খেলতে ১৮ মার্চ দেশে আসছে সাউথ আফ্রিকা। প্রথম ম্যাচ হবে ৪ এপ্রিল। সবগুলো ম্যাচই খেলা হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।