সমাজের অনেকের কাছে তাদের পরিচয় ‘নিষিদ্ধ পল্লির’ নারী হিসেবে। তাদের অনেকে অন্য পেশা বেছে নিতে চাইলেও সামাজিক বাধায় সম্ভব হয় না। এমন বাস্তবতায় যৌনকর্মীদের বিক্রয়কর্মী হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা বিদ্যানন্দ ফাউন্ডেশন।
সম্প্রতি একুশে পদকপ্রাপ্ত সংস্থাটি এবারের চট্টগ্রাম আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলায় নিজেদের স্টলে বিক্রয়কর্মী হিসেবে নিয়োগ দেয় দুই যৌনকর্মীকে।
এ বিষয়ে বিদ্যানন্দের জনসংযোগপ্রধান সালমান খান ইয়াছিন নিউজবাংলাকে বলেন, “বিক্রি কম হতে পারে। কেউ কেউ বিদ্রুপ করবে। তারা অনভিজ্ঞ। বিক্রি কম হবে জেনেও আমরা তাদের চাকরিতে নেয়ার উদ্যোগ নিয়েছি। বিকল্প আয়ের পথ পেলে তারাও ‘অন্ধকার জগৎ’ থেকে ফিরে আসবে। আমরা শুধু বলে নয়, কাজের মাধ্যমে সেটা করে দেখাতে চেয়েছি। বাণিজ্যমেলায় লাভের আশায় আসিনি। অন্তত কিছু ট্যাবু ভেঙে যেতে চাই এই সমাজের। স্বাভাবিক জীবনের প্রতিশ্রুতি দেখাতে চাই সবাইকে।
“সব প্রতিষ্ঠান যদি অসহায় হিসেবে বিবেচনা করে তাদের (যৌনকর্মী) একটু কাজের সুযোগ করে দেয়, তাহলে অনেক মেয়ে আলোর মুখ দেখবে। ফিরে আসতে পারবে ‘স্বাভাবিক জীবনে’।”
তিনি জানান, বাণিজ্যমেলার ওই স্টলে বিদ্যানন্দ সংগ্রহ করে এনেছে দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলের বিলুপ্তপ্রায় শিল্পপণ্য। এসব পণ্যের লাভের অংশ সরাসরি ব্যয় করা হচ্ছে প্রত্যন্ত এলাকার জনগোষ্ঠীর জীবনমান উন্নয়নে।