সেমিফাইনালের টিকিট কাটতে একপ্রকার অসাধ্য সাধন করা লাগত পাকিস্তানকে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি অন্তত ২৮৭ রানে জিততে হতো বাবর আজমদের। আর ইংল্যান্ড আগে ব্যাট করলে ৫০ রানের মধ্যে তাদের অলআউট করে দুই ওভারের মধ্যে তা টপকাতে হতো পাকিস্তানকে।
এতসব সমীকরণ মিলিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতেই মাঠে নেমেছিল পাকিস্তান। কিন্তু ইংল্যান্ড শুধু পঞ্চাশ নয় ৩৩৭ রানে প্রথম ইনিংস শেষ করায় সব সমীকরণ শেষ হয়ে যায় পাকিস্তানের। পরে ৩৩৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়েও হতাশ হতে হয়েছে তাদের। হেরেছে ৯৩ রানে।
ফলে ৯ ম্যাচে চার জয়ে আট পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে থেকে চলতি বিশ্বকাপ মিশন শেষ হয়েছে পাকিস্তানের। আফগানিস্তানের পয়েন্টও একই। তবে নেট রানরেটে এগিয়ে থাকায় পাকিস্তানের অবস্থান তাদের উপরে।
শুরুতে ব্যাটক করে ৯ উইকেট হারিয়ে ৩৩৭ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড। এত বড় স্কোর গড়লেও এদিন সেঞ্চুরির দেখায় পাননি কোনো ইংলিশ ব্যাটার। আর লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ৪৩.৩ ওভারে ২৪৪ রানে অলআউট হয়ে যায় পাকিস্তান।
দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৫১ রানের ইনিংস খেলেন আগা সালমান। এই সালমানকে আউট করে ক্যারিয়ারের তিন শ’ উইকেট পূর্ণ করে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন উইলি। সালমান সাজঘরে ফেরার পর পাকিস্তানের বাকি কোনো ব্যাটারই বলার মতো রান করতে পারেননি।
ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ তিনটি উইকেট নেন ডেভিড উইলি। দুটি করে উইকেট পেয়েছেন আদিল রশিদ, গাস অ্যাটকিনসন ও মঈন আলী। বাকি উইকেটটি গেছে ক্রিস ওকসের পকেটে।
৩৩৮ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে দ্বিতীয় বলেই ধাক্কা খায় পাকিস্তান। চলতি বিশ্বকাপ অর্থাৎ ওয়ানডে ক্রিকেটের শেষ ম্যাচ খেলা ডেভিড উইলির ইনসুইঙ্গারে ফ্লিক করতে গিয়ে ব্যর্থ হন আব্দুল্লাহ শফিক। বল সরাসরি প্যাডে আঘাত করলে ফিল্ডারদের আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে সঙ্গে সঙ্গে আঙুল উঁচু করে দেন আম্পায়ার। রিভিউ নিতে চাইলেও অন্যপ্রান্তে থাকা ফখর জামানের সঙ্গে আলোচনা করে মাঠ ছাড়েন তিনি।
ইনিংসের তৃতীয় ওভারে আবারও উইকেটের দেখা পান উইলি। শুরুতেই উইকেট হারানোর কারণে গত ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আগুনে ব্যাটিং করা ফখর জামান আজ একটু দেখেশুনে খেলছিলেন। আট বলে মাত্র এক রান করা ফখর নবম বল মোকাবিলা করতে গিয়ে আর নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি। তাকে উইকেট থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে শর্ট লেংথে বল দিয়ে সামান্য বাউন্সার দেন উইলি। চালাকি বুঝতে পেরে বলটি নিচে নামাতে চেয়েছিলেন ফখর। কিন্তু তা করতে ব্যর্থ হয়ে শর্ট মিড-অফে দাঁড়িয়ে থাকা বেন স্টোকসকে ক্যাচ দেন তিনি। স্টোকস ক্যাচটি লুফে নিলে উইলির ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৯৯তম শিকার হয়ে ফেরেন ফখর।
এরপর মোহাম্মদ রিজওয়ানকে নিয়ে উইকেটে থিতু হওয়ার চেষ্টা করেন অধিনায়ক বাবর আজম। কিন্তু তাকেও বেশিক্ষণ ক্রিজে থাকতে দেননি অ্যাটকিনসন। বাবর ৩৮ রান করে ফিরলে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়তে থাকে পাকিস্তানের। মাঝে আগা সালমান একপ্রান্তের রক্তক্ষরণ বন্ধের চেষ্টা করেও শেষরক্ষা হয়নি। শেষের দিকে শাহীন আফ্রিদি, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র ও হারিস রউফ শুধু হারের ব্যবধান কমান।
ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৮৪ রানের ইনিংস খেলেন বেন স্টোকস। ছবি: ক্রিকইনফো
এর আগে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দলকে ভালো শুরু এনে দেন ডাউইড মালান ও জনি বেয়ারস্টো। দলীয় ৮১ রানে মালান ফিরে গেলেও টপ অর্ডারের ব্যাটিং নৈপুণ্যে বড় সংগ্রহের দিকে এগোচ্ছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু লোয়ার মিডল অর্ডারের ব্যটারদের ব্যর্থতায় শেষের পাঁচ ওভারে আশানুরূপ রান করতে পারেন তারা। শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেট হারিয়ে ৩৩৭ রানে শেষ হয় ইংল্যান্ডের ইনিংস।
অবশ্য ইংলিশদের দলীয় সংগ্রহ পঞ্চাশ পার হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই পাকিস্তানের সেমিফাইনাল খেলার আশা শেষ হয়ে যায়। পরে ম্যাচটি হেরেই বসে তারা।