চলতি বিশ্বকাপে ব্যতিক্রমী কৌশল খুঁজে পেয়েছে আফগানিস্তান। দেখেশুনে ব্যাটিং, নিয়ন্ত্রিত বোলিং ও পরিশ্রমী ফিল্ডিং- এই মন্ত্র কাজে লাগিয়ে একের পর এক ম্যাচ থেকে জয় তুলে নিচ্ছে তারা। আজও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে দেখা গেল একই চিত্র।
টস জিতে শুরুতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন আফগান অধিনায়ক হাশতউল্লাহ শহীদি। প্রথম ইনিংসের নির্ধারিত পঞ্চাশ ওভার শেষে ৫ উইকেট হারিয়ে ২৯১ রান তুলেছেন তারা। বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথমবার সেমিফাইনালের মঞ্চে এক দিতে আজকে তাই ২৯১ রানের আগেই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটারদের থামাতে চাইবে আফগানিস্তান।
গত তিন ম্যাচের মতো আজও ঠাণ্ডা মাথার ব্যাটিং উপহার দিয়েছেন আফগান ব্যাটাররা। শুরু থেকেই দেখেশুনে খেলে দলকে ভালো শুরু এনে দেন রহমানউল্লাহ গুরবাজ ও ইব্রাহিম জাদরান।
অষ্টম ওভারের শেষ বলে ২৫ বলে ২১ রান করা গুরবাজ ফিরে গেলে রহমত শাহকে নিয়ে বড় জুটি গড়েন ইব্রাহিম। ৮৩ রানের জুটি গড়ে রহমত সাজঘরে ফেরেন। জস হেজলউডের বলে ম্যাক্সওয়েলের হাতে সহজ ক্যাচ দিয়ে আউট হন তিনি। ফেরার আগে তিনি ৪৪ বলে ৩০ রান করেন। এর মাঝে অবশ্য ৬২ বলে নিজের হাফ সেঞ্চুরি তুলে নেন ইব্রাহিম।
রশিদের ১৮ বলে ৩৫ রানের ক্যামিওতে তিন শর কাছাকাছি পৌঁছায় আফগানদের ইনিংস। ছবি: ক্রিকইনফো
কিছুক্ষণ পরপর ব্যাটারদের যাওয়া-আসার মধ্যে উইকেটের একপাশে শেকড় গাড়েন ইব্রাহিম। রহমত ফিরে গেলে অধিনায়ক শহীদিকে নিয়ে আরেকটি অর্ধশত রানের জুটি গড়েন এ আফগান ওপেনার। পরে আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের সঙ্গে ৩৭ রান ও মোহাম্মদ নবীর সঙ্গে ২৩ রানের জুটি গড়েন তিনি। শেষ রশিদ খানকে নিয়ে আর্কেটি পঞ্চাশোর্ধ (৫৮) জুটি গড়ে দলকে ২৯১ রানের সংগ্রহ এনে বিশ্রামে যান ইব্রাহিম।
১৪৩ বল খেলে ১২৯ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। এ সময় মেরেছেন তিনটি ছক্কা ও আটটি চারের মার। শেষে তিন ছক্কা ও দুই চারে রশিদ খানের ১৮ বলে ৩৫ রানের ক্যামিও ইনিংসটি আফগানদের সংগ্রহ তিন শর কাছাকাছি নিয়ে যেতে সহযোগিতা করেছে।
বল হাতে এদিন জস হেজলউড দুটি এবং মিচেল স্টার্ক, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও অ্যাডাম জ্যাম্পা একটি করে উইকেট নিয়েছেন।