দুদিন বাদেই শুরু হতে চলেছে বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় আসর আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ। ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠেয় এবারের বিশ্বকাপে বোলাররাই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন বলে মনে করেন পাকিস্তানের স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার শাদাব খান।
শাদাবের মতে, ভারতের ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে শক্তিশালী বোলিং ইউনিট বিশ্বকাপের শিরোপা জয় করতে অগ্রণী ভূমিকা পালন করবে। বর্তমানে মিডল ওভারে উইকেট সংগ্রহে ব্যর্থতার কারণে সমালোচনার মধ্যে রয়েছে ২৪ বছর বয়সী এই স্পিনারের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তানের স্পিন আক্রমণ।
গত মাসে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপে ৫ ম্যাচে অংশ নিয়ে মাত্র ছয়টি উইকেট শিকার করেছেন শাদাব। এর মধ্যে চারটিই দুর্বল প্রতিপক্ষ নেপালের বিপক্ষে। ওই আসরে সুপার ফোর পর্ব থেকেই বিদায় নেয় পাকিস্তান। তবে বৃহস্পতিবার শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বোলিং স্বরূপে ফিরবে বলে আশা করছেন শাদাব। তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় সেরা বোলিং সম্পন্ন দলই এবার বিশ্বকাপ জয় করবে। কারণ টুর্নামেন্টের এই পিচে প্রচুর রান আসবে।’
প্রস্তুতি ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৫ উইকেটে হেরে গেছে পাকিস্তান। দ্বিতীয় গা গরমের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মোকাবিলা করবে পাকিস্তান। আগামী মঙ্গলবারের ওই ম্যাচটিও অনুষ্ঠিত হবে হায়দরাবাদে। তিন দিন পর ওই ভেন্যুতেই নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশনে নামবে পাকিস্তান।
কাঁধের ইনজুরির কারণে সম্মুখভাগের পেসার নাসিম শাহ ছিটকে গেলেও দল হিসেবে পাকিস্তানের আক্রমণভাগ এখনো বিশ্বমানের বলে দাবি করেন শাদাব।
তিনি বলেন, ‘এটি ঠিক যে, নাসিমকে পাওয়া যাবে না, কিন্তু আমাদের বোলাররা বিশ্বমানের। সুতরাং আমরা যদি বোলিংয়ে ভালো পারফর্ম করি, তাহলে সেরা ফল অর্জন করতে পারব।’
৬৪টি ওয়ানডে ম্যাচে অংশ নিয়ে ৮৮ উইকেট নেয়া লেগ ব্রেক বোলার শাদাব নিজেও সাত সপ্তাহের এই বিশ্বকাপে সেরাটা দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
তিনি বলেন, ‘হয়তো মানসিক একটি বাধা ছিল। তবে এখন সেটি থাকবে না। নতুনভাবে আমি খেলা শুরু করেছি।’ গত বুধবার কড়া নিরাপত্তায় হায়দরাবাদে পৌঁছানোর পর থেকে আতিথেয়তায় মুগ্ধ শাদাব। তিনি বলেন, ‘আমরা দারুণ অভ্যর্থনা পেয়েছি। হোটেলে আগত লোকজন আমাদের যে আতিথেয়তা দিয়েছে, তাও ছিল দুর্দান্ত। খাবারগুলো ছিল মজাদার। আমার আশঙ্কা এভাবে খেতে থাকলে আমাদের ওজন সীমানা ছাড়িয়ে যাবে। আহমেদাবাদে ভারতের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সময়ও আতিথেয়তা পাব বলে আশা করছি।’