১৯৩ রানের পুঁজি নিয়ে যে বর্তমান পাকিস্তান ক্রিকেট দলের সঙ্গে পেরে ওঠা কষ্টকর হয়ে যাবে, সেটি আগেই জানতেন সবাই। তারপরও চমকের আশায় ছিলেন অনেক টাইগার ভক্ত। তবে তাদের সে আশা আর পূরণ হয়নি। পাকিস্তানের বিপক্ষে ৭ উইকেটে হারের স্বাদ নিয়েই এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্ব শুরু করতে হলো বাংলাদেশের।
বুধবার লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ। শেষ পর্যন্ত ৩৮.৪ ওভারে ১৯৩ রান তুলে গুটিয়ে যায় টাইগারদের ইনিংস। ১৯৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে ব্যাটিংয়ে নেমে ইমাম উল হক ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের হাফ সেঞ্চুরিতে ভর করে ৩৯.৩ ওভারে তিন উইকেট হারিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছে যায় পাকিস্তান।
বাজে ব্যাটিংয়ের কারণেই এমন হার দেখতে হয়েছে বলে জানিয়েছেন টাইগার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে দলের পুরো ব্যাটিং ইউনিটকেই কাঠগড়ায় তুলেছেন তিনি।
সাকিব বলেন, ‘ম্যাচের শুরুতেই আমরা পিছিয়ে পড়েছিলাম। তবে তারা (পাকিস্তান) সত্যিই ভালো বোলিং করেছে আর আমরা খুব সাধারণ কিছু শট খেলেছি। এমন উইকেটে আমাদের প্রথম ১০ ওভারে চার উইকেট হারানো কোনোভাবেই উচিত হয়নি। এরপর ভালো একটা পার্টনারশিপ হয়েছিল, তবে সেটা আরও ৭-৮ ওভার চালিয়ে যাওয়ার দরকার ছিল।’
আক্ষেপ করে সাকিব বলেন, ‘আমি আউট হওয়ার পর আর কোনো পার্টনারশিপ হয়নি। এ ধরনের উইকেটে এটি খুব খারাপ ব্যাটিং বলা যায়।
‘পাকিস্তান এখন এক নম্বর দল। তাদের দলে তিনজন বিশ্বসেরা বোলার রয়েছে। তারা ভালো করতে পারায় পরবর্তীতে কাজটা (জয়) সহজ হয়ে যায় ব্যাটারদের। তবে আমরাও আমাদের বোলিং বিভাগে ভালো করছি।’
এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচেও এমন বাজে ব্যাটিংয়ের কারণে শ্রীলঙ্কার কাছে হারতে হয়েছিল বাংলাদেশের। সেদিন ব্যাটিংয়ের পসরা সাজিয়েও মাত্র ১৬৪ রানে অলআউট হয়ে যায় টাইগাররা। প্রথম ম্যাচেই ৫ উইকেটে হেরে সুপার ফোরে খেলা নিয়ে সংশয় জাগে বাংলাদেশের। তবে পরের ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে অসাধারণ পারফর্ম করে বাংলাদেশি ব্যাটাররা। পরে ৮৯ রানের জয় পেলে সুপার ফোর একপ্রকার নিশ্চিত হয়ে যায় টিম সাকিবের।
শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হিসাবের ভুলে মাত্র দুই রানে হেরে চলমান এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নেয় আফগানিস্তান। ফলে সুপার ফোর নিশ্চিত করে বাংলাদেশ ও স্বাগতিক শ্রীলঙ্কা।
আগামী ৯ সেপ্টেম্বর কলম্বোর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে সুপার ফোরের দ্বিতীয় ম্যাচে ফের শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ফাইনালে খেলার আশা টিকিয়ে রাখতে হলে ওই ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই টাইগারদের।
ম্যাচটি নিয়ে ইতোমধ্যে পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছেন সাকিব। বলেলেন, ‘শ্রীলঙ্কায় ক’দিন আগে এলপিএল খেললাম। উইকেট ওখানে স্লো, আপ-ডাউন থাকে। আশা করছি, কলম্বোয় ভালো করতে পারব।’