কাতারে ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা ও নেদারল্যান্ডসের ম্যাচে ১৮ বার হলুদ ও ৪৮ বার ফাউলের বাঁশি বাজিয়ে বিতর্কের মুখে পড়েন স্পেনের রেফারি আন্তোনিও মাতু লাহোজ।
বিশ্বকাপের পর লা লিগায় বার্সেলোনা ও এসপানিওয়েল ম্যাচেও ১৭টি কার্ড দেখান ৪৫ বছর বয়সী এ রেফারি। এমন বাস্তবতায় লাহোজকে এক সপ্তাহের বিরতিতে পাঠিয়েছে স্প্যানিশ ফুটবল কর্তৃপক্ষ।
বিশ্বকাপ, লা লিগা ও কোপা দেল রেতে বিতর্কিত পারফরম্যান্সের পর এবার অবসর নেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ৪৫ বছর বয়সী লাহোজ।
চলতি মৌসুম শেষে স্পেনের এ রেফারি অবসরে যাবেন বলে নিশ্চিত করেছেন ক্রীড়া সাংবাদিক গাস্তন আদুল।
গোল ডটকম বৃহস্পতিবার জানায়, গত মাসে বিশ্বকাপ, লা লিগা এবং কোপা দেল রে ম্যাচে কার্ড দেখিয়ে ব্যাপক সমালোচনার মুখে পরেন তিনি। স্প্যানিশ ফুটবল কর্তৃপক্ষ এক সপ্তাহের জন্য সামনের ম্যাচ থেকে বাদ দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। যে কারণে লাহোজ তার ক্যারিয়ার থেকে অবসর নেয়ার ব্যাপারে ভাবছেন।
বিশ্বকাপে ডাচদের বিপক্ষে সেই ম্যাচে হলুদ কার্ড দেখা থেকে বাদ পড়েননি আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসিও। এমনকি দলের কোচ স্কালোনি ও কোচিং স্টাফ ওয়াল্টার সামুয়েলকেও দেখতে হয়েছিল হলুদ কার্ড।
আন্তোনিও মাতু লাহোজ স্পেনের আলজিমিয়া ডি আলফারায় ১৯৭৭ সালের ১২ মার্চ জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ২০০৮ সাল থেকে লা লিগায় রেফারির দায়িত্ব পালন করছেন।
স্প্যানিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশননের নিবন্ধিত রেফারি মাতু লাহোজ। ইউয়েফার পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তার।
২০১৪ ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের সময় তিনি প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ পরিচালনা করেন, তবে তিনি তখন ফিফার ম্যাচ পরিচালনা করা অফিশিয়ালদের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন না। পরে ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে জন্য ফিফার সঙ্গে ফের কাজ শুরু করেন। এর পর থেকে নিয়মিত ফিফার ম্যাচ পরিচালনার দায়িত্ব পান তিনি।