কাতার বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে জয় পেয়ে ফাইনালের টিকিট কেটেছে আর্জেন্টিনা। দুর্দান্ত এ জয়ের পর দলটির কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, গন্তব্যে পৌঁছাতে এখনও এক হাত বাকি। দলটি আনন্দ করতে চায় বিশ্বকাপ মিশন সফলভাবে শেষ করে। তাই খেলার প্রতি মনোযোগী হতেই শিষ্যদের আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।
ফাইনাল ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি বলেন, ‘জয়টা আমাদের প্রাপ্য ছিল, তবে এত বড় ব্যবধানে জিতব, তা ভাবিনি। বিশেষ করে ক্রোয়েশিয়ার শক্তিশালী মিডফিল্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা কঠিন হবে বলেই প্রত্যাশা ছিল।’
ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে বেশির ভাগ দর্শকই ছিল আকাশি-নীল জার্সিধারীর সমর্থক। প্রতিটি গোলের পরই সমর্থকদের সঙ্গে দারুণভাবে উদযাপন করে মেসি বাহিনী।
স্কালোনি বলেন, ‘আমরা উদযাপন করেছি কারণ আমরা ফাইনালে গেছি, কিন্তু এখনও সব শেষ হয়ে যায়নি। আরও এক ধাপ বাকি রয়েছে। উদযাপনের সময় আপাতত শেষ। এখন আমাদের পরবর্তী পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত হতে হবে।’
৪৪ বছর বয়সী স্কালোনির অধীনে ১৮ মাস আগে ব্রাজিলকে হারিয়ে কোপা আমেরিকার শিরোপা জিতে আর্জেন্টিনা। এবার দলটির সামনে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ শিরোপার হাতছানি।
অতীতের কোচ সিজার লুইস মেনোত্তি, কার্লোস বিলারডো ও আলেহান্দ্রো সাবেলাদের সঙ্গে নিজের তুলনা করতে চান না স্কালোনি।
এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি অন্য কারও সঙ্গে নিজের তুলনা করব না। ফাইনালে যাওয়াটা আমাকে গর্বিত করেছে। জাতীয় দলকে প্রতিনিধিত্ব করাটাই আমার কাছে বিশেষ কিছু, কিন্তু আমি তাদের সঙ্গে একই কাতারে নিজেকে দাঁড় করাতে চাই না।’