কোয়ার্টার ফাইনালে বাঁচামরার লড়াইয়ে শনিবার মাঠে ফ্রান্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড। আর সে ম্যাচের আগে অসুস্থতার কারণে ডাচদের বিপক্ষে খেলা নিয়ে শঙ্কা ছিল ইংলিশ মিডফিল্ডার ডিক্লান রাইসসের।
দলের জন্য স্বস্তির খবর হলো বৃহস্পতিবার সুস্থ হয়ে দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দিয়েছেন তিনি। কোয়ার্টারফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে নিজের ফিটনেস নিয়ে দলকে শঙ্কা মুক্ত করেন ২৩ বছর বয়সী এ তারকা।
সংবাদ সম্মেলনে সতীর্থ মিডফিল্ডার ক্যালভিন ফিলিপস জানিয়েছেন, কাতারে ইংল্যান্ড জাতীয় দলের অনুশীলনের ভেন্যু আল-ওয়াকরাহতে অনুশীলনে অংশ নিয়েছেন রাইস।
ফিলিপস বলেন, ‘আমার মনে হয় ডিক (ডিক্লান রাইস) ফিট আছেন। সে অনুশীলনে ফিরেছে এবং তাকে বেশ ভালো মনে হয়েছে।’
টুর্নামেন্ট জুড়েই মধ্যমাঠে গুরুত্বপুর্ন ভুমিকা পালন করেছেন রাইস। এ পর্যন্ত দলের হয়ে বিশ্বকাপের চারটি ম্যাচেই একাদশের হয়ে নেমেছেন তিনি। রাইস সুস্থতা ফিরে পাওয়ায় কোয়ার্টার ফাইনালে দিদিয়ের দেশমের দলের বিপক্ষে পূর্ন শক্তির দল নামাতে পারবেন ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট।
অন্যদিকে লন্ডনে নিজের বাড়িতে ডাকাতি হওয়ায় কাতারে দলের ক্যাম্প থেকে ইংল্যান্ডে ফিরে যান ফরোয়ার্ড রাহিম স্টার্লিং। আকস্মিক দেশে যাবার পর তিনি ম্যাচের আগেই ফিরবেন কাতারে।
ফুটবল এসোসিয়েশন বলেছে, বাড়ীতে ডাকাতি হবার ঘটনায় পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানোর পর কাতারে ফিরে আসছেন স্টার্লিং। বিকল্প স্ট্রাইকার ক্যালুম উইলসনের পেসির টান জনীত সমস্যার চিকিৎসাও চলছে।