এশিয়া কাপের চলতি আসরে টিকে থাকতে হলে আজ আফগানিস্তানের বিপক্ষে জয়ের কোনো বিকল্প নেই বাংলাদেশের সামনে। বাংলাদেশের জন্য আজ বাঁচা-মরার লড়াই। হারলে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায়, জিতলে সুপার ফোরে খেলার সুযোগ।
এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ১২ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মাঝে আফগানিস্তান জয় পেয়েছে ৭ বার, বাংলাদেশ ৫ বার।
২০১৪ সালে প্রথম দেখায় বাংলাদেশ জিতলেও মুখোমুখি শেষ দেখায় গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানদের কাছে হেরেছিল টাইগাররা। তবে কিংসটাউনে সেই ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছিল। আফগানিস্তান জেতে মাত্র ৮ রানে।
এদিকে টি-টোয়েন্টি এশিয়া কাপে একবারই আফগানিস্তানের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। ২০২২ সালে শারজায় সে ম্যাচে ৭ উইকেটে টাইগারদের হারিয়েছিল আফগানরা।
সবশেষ চার লড়াইয়ে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান সমানে সমান, দুটি করে জয় দুই দলের। এই একটা বিষয় আশা জাগালেও দুশ্চিন্তা আছে ভেন্যু নিয়ে।
কেননা আফগানিস্তানের বিপক্ষে যে পাঁচটা টি-টোয়েন্টি জিতেছে বাংলাদেশ, সবকটাই ঘরের মাঠে। অন্যদিকে আফগানিস্তানের ৭ জয়ের ২টি অ্যাওয়ে ভেন্যু, ৫টি নিরপেক্ষ ভেন্যুতে।