বিশ্বকাপের আগে থেকে খুব একটা ছন্দে ছিল না ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় শীর্ষ দল বেলজিয়াম। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের অভাবে শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো দলটির।
কাতারে বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে ব্যর্থ মিশন শেষে কোচের পদ ছেড়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন রবার্তো মার্টিনেজ।
গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে মার্টিনেজের দল। বৃহস্পতিবার ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমার অবস্থা খুব পরিষ্কার। কোচ হিসেবে এখানেই আমার যাত্রা শেষ, এটা আমার শেষ ম্যাচ ছিল।
‘দলের ফুটবলার ও কোচিং স্টাফদের আমি বিদায় জানাচ্ছি। এই হারের দায় আমার।’
কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কানাডার বিপক্ষে বেলজিয়াম জয় পেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে মরক্কোর বিপক্ষে হারে ইউরোপের দেশটি।
সে ম্যাচে বেলজিয়াম হার দেখতে চায়নি বলেও জানান ৪৯ বছর বয়সী এ কোচ।
তিনি বলেন, ‘মরক্কোর বিপক্ষে হারের ধাক্কা সামলাতে পারেননি ফুটবলাররা, এই ম্যাচটি আমরা খারাপ খেলিনি। বিশ্বকাপে ম্যাচ জেতা সহজ নয়।
‘কানাডার বিপক্ষে আমরা জিতেছিলাম ঠিকই, কিন্তু ভালো খেলতে পারিনি। মরক্কো আমাদের বিপক্ষে যোগ্য দল হিসাবে জিতেছে, তবে আমরা তৈরি ছিলাম না। তারই খেসারত দিতে হলো।’
২০১৬ সালে বেলজিয়াম জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়েছিলেন স্প্যানিশ কোচ মার্টিনেজ। তার অধীনে গত বিশ্বকাপে তৃতীয় হয়েছিল বেলজিয়াম। ২০২০ সালে ইউরো কাপেও কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল দলটি।
এর আগে বিশ্বকাপে প্রায় নিয়মিত খেলা মেক্সিকো গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পর পদত্যাগ করেছেন দলটির কোচ মার্তিনো। বিশ্বকাপে তিনিই কোচ হিসেবে প্রথম পদত্যাগ করেন।