গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। ওয়েলসের বিপক্ষে ম্যাচে ইংল্যান্ডের মূল লক্ষ্য ছিল এক পয়েন্ট অর্জন। সেই জায়গায় পূর্ণ পয়েন্ট নিয়েই পরের রাউন্ডে গেল দলটি।
কাতারের আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার রাতে ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে আলো ছড়ান মার্কাস র্যাশফোর্ড। তার জোড়া গোলে ৩-০ ব্যবধানে জিতে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। অন্য গোলটি করেন ফিল ফোডেনের।
তিন ম্যাচে দুই জয় ও এক ড্রয়ে ইংল্যান্ডের পয়েন্ট ৭। এক জয় ও দুই ড্রয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ রানার্সআপ যুক্তরাষ্ট্র।
ম্যাচের শুরু থেকেই ওয়েলসকে চাপে রেখেছিল ইংল্যান্ড, তবে বেশ কয়েকবার আক্রমণে গেলেও গোলের দেখা পায়নি দলটি।
প্রথমার্ধে ওয়েলসকে কোণঠাসা করে রেখেছিল ইংলিশরা, তবে চাপে রাখলেও ওয়েলসের বিপক্ষে কোনো সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি ইংল্যান্ড। এতে করে গোলশূন্য থেকেই বিরতিতে যেতে হয় তাদের।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলা শুরু হলে আক্রমণের ধার বাড়ায় ইংল্যান্ড। এতে সফলও হন হ্যারি কেনরা। ৪৯তম মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে স্ট্রাইকার মার্কাস র্যাশফোর্ডের নেয়া ফ্রি কিকে বল জালে জড়ালে লিড নেয় ইংলিশরা।
এক মিনিটের মধ্যেই ব্যবধান দ্বিগুণ করেন করেন ফিল ফোডেন। তারকা ফুটবলার হ্যারি কেনের কাছ থেকে বল পেয়ে গোল করেন তিনি। এতে করে ২-০ গোলে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড।
৬৭তম মিনিটে আবারও গোল পায় ইংলিশরা। মাঝমাঠ থেকে বল নিয়ে প্রতিপক্ষের কয়েকজন ডিফেন্ডারকে বোকা বানিয়ে দারুণ গোল করেন র্যাশফোর্ড।
তিন গোল হজমের পর অবশ্য ম্যাচে ফিরতে পারেনি ওয়েলস। এতে করে ৩-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে সাউথগেটের দল।