সৌদি আরবের কাছে হেরে বিশ্বকাপের শুরুটা মনমতো হয়নি আর্জেন্টিনার। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মেক্সিকোর কাছে হারলে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় ঘণ্টা বেজে যাবে মেসির দলের।
শনিবার রাত ১টায় মেক্সিকোর বিপক্ষে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে নামছে আর্জেন্টিনা। মেক্সিকোর অধিনায়ক ও গোলকিপার গিয়ের্মো ওচোয়া আহত আর্জেন্টিনাকে হালকাভাবে নিতে নারাজ।
নিজেদের প্রথম ম্যাচে পোল্যান্ডের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে মেক্সিকো। ওই ম্যাচে রবার্ট লেওয়ানডোভস্কির পেনাল্টি শট রুখে দিয়ে দলের হার ঠেকান ওচোয়া। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে তাদের সেরা অস্ত্র মেসিকে রুখতে চান মেক্সিকোর সবচেয়ে অভিজ্ঞ এ খেলোয়াড়।
মেসিকে আটকাতে না পারলে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হাতছাড়া হবে- এমনটা উল্লেখ করে এক সাক্ষাৎকারে শুক্রবার ওচোয়া বলেন, ‘মেসিই সেই জাদুকর। ম্যাচে তাকে কখনও কখনও একেবারেই নিষ্ক্রিয় মনে হয়। কিন্তু পর মুহূর্তেই সে পরিস্থিতি পাল্টে গোল করে ফেলে। তাকে ঠেকানোটা হবে একই সঙ্গে কঠিন ও চমৎকার এক চ্যালেঞ্জ। আমরা তাকে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।’
পোল্যান্ডের বিপক্ষে ড্র করা মেক্সিকোরও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে চাই জয়। তবে আলবিসেলেস্তেদের বিপক্ষে তাদের রেকর্ড ভালো নয়। শেষ ১০ ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারেনি তারা। তারপরও আশাবাদী ওচোয়া। তার মতে, বিশ্বকাপে কোনো সহজ ম্যাচ নেই।
ওচোয়া যোগ করেন, ‘কোনো প্রতিপক্ষ শক্তিশালী দেখে তার বিপক্ষে খেলব না, তেমনটা তো হতে পারে না। আদতে আমাদের মানসিকতা এর বিপরীত। আমরা তাদের বিপক্ষে বিশ্বকাপে খেলতে চাই। তাদের বিপক্ষে দারুণ লড়াই করতে চাই ও তাদের হারাতে চাই।’
মেক্সিকোর বিপক্ষে নামার আগে আর্জেন্টিনা শিবিরে চিন্তা মেসির চোট নিয়ে। সৌদি আরবের বিপক্ষেও পায়ের পেশিতে চোট নিয়ে খেলেন তিনি।বৃহস্পতিবার দলের সঙ্গে অনুশীলন করেননি মেসি। আলাদা অনুশীলন সেশনে অংশ নিয়েছেন। ম্যাচের আগের দিন অর্থাৎ শুক্রবার দলের সঙ্গে অনুশীলনে যোগ দেন তিনি।