কাতার বিশ্বকাপে এফ গ্রুপের ম্যাচে বুধবার রাতে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের দ্বিতীয় দল বেলজিয়ামের মুখোমুখি হয়েছিল ১৯৮৬ সালের পর দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপে আসা কানাডা।
র্যাঙ্কিংয়ের ৪১তম দলের সঙ্গে বেলজিয়ানদের অসম লড়াই প্রত্যাশা করেছিলেন দর্শকরা, কিন্তু সেই কানাডার সঙ্গেই ঘাম ঝরিয়ে জিততে হয়েছে ইউরোপের দলটির।
উত্তর আমেরিকার দলটিকে ১-০ গোলে হারিয়েছে গত আসরের সেমিফাইনালিস্টরা। অবশ্য নিখুঁত ফিনিশিং হলে ম্যাচের ফল উল্টো হতে পারত।
আহমেদ বিন আলি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে মিচি বাতশুয়াইয়ের একমাত্র গোলে ভাগ্য সুপ্রসন্ন হয়েছে বেলজিয়ামের।
ম্যাচের শুরুটা দারুণ করে কানাডা। একের পর এক আক্রমণে বেলজিয়ামের রক্ষণদুর্গে রীতিমতো ভয় ধরিয়ে দেয়, বেলজিয়ামের গোলরক্ষক থিবো কোতোয়ার অসাধারণ দক্ষতায় কানাডীয়দের শট জাল খুঁজে পায়নি।
শুরুর সে বিবর্ণতা কাটিয়ে ২২তম মিনিটে ভালো আক্রমণ করে বেলজিয়াম, তবে সে আক্রমণ কানাডার রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে গোলপোস্ট পর্যন্ত যায়নি।
প্রথমার্ধে কানাডার দাপট কতটা ছিল, তা স্পষ্ট হয়ে ওঠে পরিসংখ্যানে। ৪৪ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে গোলের উদ্দেশে ১৪টি শট নেয় তারা। বিপরীতে বেলজিয়াম গোলপোস্ট বরাবর শট করে চারটি। লক্ষ্যে দুই দলেরই বল ছিল দুটি করে।
ম্যাচের ৪৪তম মিনিটে এগিয়ে যায় বেলজিয়াম। প্রতিপক্ষের দুজনের মধ্য দিয়ে বক্সে ঢুকে বাম পায়ের নিখুঁত শটে গোলটি করেন বাতশুয়াই। তার গোলে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় দলটি।
দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরু হলে আক্রমণের ধার বাড়লেও গোলের দেখা পায়নি বেলজিয়াম। বাকি সময়ে আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি বিশ্বকাপে আনকোরা কানাডা। বিশ্বকাপের কোনো আসরে এখন পর্যন্ত জয়ের দেখা পায়নি দলটি।