বিশ্ব ফুটবলের প্রায় সব শিরোপা জেতা লিওনেল মেসি ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে এসেছেন নিজের শেষ বিশ্বকাপ খেলতে। ৩৫ বছর বয়সী সর্বকালের অন্যতম সেরা এ ফুটবলারের ক্যাবিনেটে নেই এই একটি ট্রফি।
সে আক্ষেপ ঘোচাতে এবারে মাঠে নামতে চান মেসি। আর্জেন্টিনা মঙ্গলবার বিকেলে মাঠে নামছে সৌদি আরবের বিপক্ষে। তার আগে সোমবার রাতে দোহায় এক সংবাদ সম্মেলনে মেসি জানালেন তার ইনজুরির গুজব একেবারেই ভুল। পুরো সুস্থ ও মাঠে নামতে মুখিয়ে আছেন তিনি।
মেসি আরও বলেন, ‘আমি নিজের যত্ন নিয়েছি। পুরো ক্যারিয়ারে যেমনটা করে এসেছি ঠিক তেমনটাই করেছি। এটা বিশেষ একটা সময়। সম্ভবত আমার শেষ বিশ্বকাপ। আমার স্বপ্ন পূরণ করার এটাই শেষ সুযোগ।’
আর্জেন্টিনা শনি ও রোববার অনুশীলন করলেও দলের সঙ্গে ছিলেন না মেসি। ৭ বারের বিশ্বসেরা খেতাব পাওয়া এ তারকা অনুশীলন করেছেন আলাদা। সতর্কতা হিসেবেই তেমনটা করেছেন বলে জানান মেসি।
তিনি যোগ করেন, ‘আমার কোনো সমস্যা নেই। সতর্কতা হিসেবে আলাদা অনুশীলন করেছি। গুঞ্জন সত্যি নয়। আমি খুবই ভালো অনুভব করছি। মানসিক ও শারীরিকভাবে চাঙ্গা থেকেই বিশ্বকাপে এসেছি।’
আর্জেন্টিনার সঙ্গে মেসি ক্যারিয়ারের সেরা সময় কাটাচ্ছেন। টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত তার দল। এরই মধ্যে জিতেছেন দুটি আন্তর্জাতিক শিরোপাও। মেসি জানালেন খেলাটাকে উপভোগের মন্ত্রে উজ্জ্বীবিত পুরো দল।
তিনি বলেন, ‘জানি না, এটাই আমার ক্যারিয়ারের সেরা সময় কি না। তবে আমি খুবই ভালো আছি। আগের চেয়ে পরিপক্ব। খেলাটা উপভোগ করতে চাই আমি। প্রতিটা মুহূর্ত এখন যেমন উপভোগ করছি, তেমনটা করতে চাই।’