টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের জন্য নিজেদের শক্ত দাবিদার হিসেবে তুলে ধরতে অস্ট্রেলিয়ার দরকার ছিল বড় জয়। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ঠিক সেটাই পেল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
গ্রুপ-ওয়ানের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৪২ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে এগিয়ে গেছে অজিরা। আগে ব্যাট করে ৫ উইকেটে ১৭৯ রান সংগ্রহ করে স্বাগতিক দল। জবাবে ১৩৭ রানে গুটিয়ে যায় আয়ারল্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়ার রান তাড়া করতে নেমে কখনই স্বস্তিতে ছিল না আইরিশরা। ৪ ওভারে দলীয় ২৫ রানে তারা হারিয়ে ফেলে ৫ উইকেট।
অধিনায়ক অ্যান্ডি বলবার্নিকে ৬ রানে ফিরিয়ে ধ্বংসযজ্ঞের শুরুটা করেন প্যাট কামিনস। এরপর গ্লেন ম্যাক্সওয়েল আউট করেন ১১ রান করা পল স্টার্লিং ও ৬ রান করা হ্যারি টেক্টরকে।
আর মিচেল স্টার্কের বলে কোনো রান না করেই ডাগআউটে ফিরে যান কার্টিস ক্যাম্ফার ও জর্জ ডকরেল।
শুরুর ধসের পর আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি আয়ারল্যান্ড। লোরকান টাকারের ঝোড়ো ফিফটিতে পরাজয়ের ব্যবধান কমাতে সক্ষম হয় ইউরোপিয়ানরা।
টাকার ৪৮ বলে ৭১ রান করে অপরাজিত থাকেন। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অ্যাডাম জ্যাম্পা, ম্যাক্সওয়েল, কামিনস ও স্টার্ক ২টি করে উইকেট নেন।
এর আগে, টস হেরে ব্যাট করতে নেমে অ্যারন ফিঞ্চের ফিফটিতে ১৮০-এর কাছাকাছি স্কোর করে অস্ট্রেলিয়া। ফিঞ্চ ৬৩ রান করেন। ৩৫ রান আসে মার্কাস স্টয়নিসের ব্যাট থেকে। ২৮ রান করেন মিচেল মার্শ।
আয়ারল্যান্ডের হয়ে ব্যারি ম্যাকার্থি ২৯ রানে ৩ উইকেট নেন।
এ ম্যাচের আগে অস্ট্রেলিয়ার রানরেট ছিল -১.৫৫৫। আর জয়ের পর সেটি উঠে এসেছে -.৫৬৪ এ। আর পয়েন্ট টেবিলেও ২ নম্বরে অবস্থান করছে তারা। ৩ ম্যাচে ২ জয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে নিউজিল্যান্ড।সমান পয়েন্ট পাওয়া অস্ট্রেলিয়া আছে দুইয়ে। আর ৩ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ড রয়েছে তিন নম্বরে।