একে তো ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ। তার ওপর শিরোপা ধরে রাখার মিশন। সব মিলিয়ে কিছুটা হলেও অতিরিক্ত চাপ ছিল অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের ওপর।
সেই চাপেই যেন ভেঙে পড়ে অজিরা। নিজেদের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে তারা হেরেছে ৬ রানে।
ভারতের দেয়া ১৮৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৮০ রান তুলতেই থেমে যায় অজিদের ইনিংসের চাকা।
ব্রিসবেনে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা বেশ দাপুটে হয় ভারতের। আট ওভারেই লোকেশ রাহুল ও রোহিত শর্মার ব্যাটে ভর করে উদ্বোধনী জুটিতে ৭৮ রান তোলে ভারত।
অষ্টম ওভারের তৃতীয় বলে ৩৩ বলে ৫৭ করে বিদায় নেন রাহুল। পরের ওভারেই ১৪ বলে ১৫ করে মাঠ ছাড়েন রোহিত। আর তাতেই মোমেন্টাম হারায় ভারত।
উইকেটের এক প্রান্তে আসা-যাওয়ার মিছিল চলতে থাকলেও থিতু হয়ে বসে দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকেন সুরিয়াকুমার ইয়াদভ। ৩৩ বলে ৫০ করে রিচার্ডসনের শিকার হয়ে তিনি ফিরলে আর তেমন কার্যকরী ইনিংস খেলা সম্ভব হয়নি কারও পক্ষে।
শেষ পর্যন্ত ৭ উইকেট হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সামনে ১৮৬ রানের পুঁজি দাঁড় করায় ভারত।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৪ উইকেট নেন কেন রিচার্ডসন। একটি করে উইকেট নেন মিচেল স্টার্ক, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও অ্যাস্টন এইগার।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে মিচেল মার্শ ও অ্যারন ফিঞ্চের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে উদ্বোধনী জুটিতেই ৬৪ রান তোলে স্বাগতিকরা। ষষ্ঠ ওভারে মিচেল মার্শ বিদায় নিলেও স্টিভেন স্মিথকে নিয়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে থাকেন ফিঞ্চ।
এক প্রান্তে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পড়লেও অপর প্রান্ত আগলে লড়াই চালিয়ে যান কাপ্তান ফিঞ্চ। ৫৪ বলে ৭৯ রানের ইনিংস খেলে ফিঞ্চ বিদায় নেন। দলের জয়ের জন্য সে সময় প্রয়োজন আর ১১ বলে ১৬ রান।
ভারতের বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ম্যাচ গড়ায় শেষ ওভারে। সে ওভারে অজিদের প্রয়োজন ৬ বলে ১১ রান। হাতে ৪ উইকেট।
শেষ ওভারের সমীকরণ মেলানো সম্ভব হয়নি প্যাট কামিন্স ও জশ ইংলিশের পক্ষে। ফলে ৬ রানের হারকে সঙ্গী করে মাঠ ছাড়তে হয় তাদের।