তামিম ইকবালের টি-টোয়েন্টি থেকে সরে যাওয়ার পর ওপেনিংয়ে লম্বা সময় ধরে ছন্দ খুঁজে পাচ্ছিল না বাংলাদেশ। বেশ কিছু ম্যাচে পরীক্ষা নিরীক্ষা চালালেও সুবিধা করতে পারেননি উদ্বোধনী জুটির ব্যাটাররা।
এশিয়া কাপ থেকে টি-টোয়েন্টিতে উদ্বোধনী জুটিতে মেহেদী হাসান মিরাজের প্রোমশনের পর কিছুটা হলেও দুশ্চিন্তা কমেছে টিম ম্যানেজমেন্টের। কেননা ওপেনার হিসেবে মিরাজ ৩ ম্যাচে দেখিয়েছেন তার যোগ্যতা।
সঙ্গী হিসেবে থাকা সাব্বির খোলস ছেড়ে বের হতে না পারলেও মিরাজ ছিলেন দুর্দান্ত।
এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিনি খেলেন ২৬ বলে খেললেন ৩৮ রানের ইনিংস। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১২ রান করলেও দ্বিতীয় ম্যাচে খেলেন ৩৭ বলে ৪৬ রানের ইনিংস।
এ দুইজনের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ জেমি সিডন্স। সাব্বির ছন্দ খুঁজে না পেলেও আশা হারাচ্ছেন না তিনি। একইসঙ্গে সিডনস মনে করছেন মিরাজকে মেরে খেলার লাইসেন্স দেয়া হয়েছে বলেই এ পারফরম্যান্স দেখাতে সক্ষম হয়েছেন তিনি।
সিডন্স বলেন, ‘হ্যাঁ (আমি খুশি)। বিশেষ করে মিরাজের ওপর। সাব্বির এখনও ছন্দ খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছে। আজকে সে একটি শটের মাধ্যমে দেখিয়েছে ব্যাট হাতে কী করতে পারে। আমরা এটি আরও বেশি দেখতে চাই।’
তিনি যোগ করেন, ‘মিরাজের আত্মবিশ্বাস উঁচুতে। আমি ওকে টেস্ট ও ওয়ানডেতে দেখেছি ভালো ব্যাট করতে। সে এখন যা করছে তা পারবে আমি জানতাম। এখন শুধু ওকে বাড়তি লাইসেন্স দেওয়া হয়েছে টপঅর্ডারে নেমে শট খেলার। সে দারুণ করছে।’